Ящик Скиннера

– Только погляди, во что превратился твой плед! Он же совсем потерял цвет! Ты его испортил!

Фан Му придвинул к кровати стул из гостиной и сел напротив матери, растерянно улыбаясь.

– И откуда у тебя, женщина, столько свободного времени?

– Думаешь, мне так уж хотелось прийти? – Она закатила глаза, а потом посмотрела на часы. – Ответь-ка, как давно ты в последний раз был дома?

Фан Му повесил голову и кивнул, охваченный чувством вины. В комнате воцарилось молчание.

Спустя минуту мама громко вздохнула.

– Ладно, раз уж ты выбрал себе такую работу, у нас с отцом не остается другого выбора, кроме как принять ее.

Но нельзя же так долго не навещать нас! К тому же хочу напомнить тебе, что существует такая вещь, как телефон, сын мой. Мы стараемся тебе не звонить, чтобы не отрывать от дел. Но, надеюсь, ты понимаешь, как мы беспокоимся о тебе.

– Я понимаю. – Он взял мать за руку и крепко ее сжал.

– Береги себя, ты слышишь? – Она похлопала его по ладони. – От того, что с тобой случилось сначала в педагогическом колледже, а потом в Университете Цзянбина, меня чуть инфаркт не хватил.

Если произойдет еще что-нибудь в этом роде, даже не знаю, как я это переживу.

– Со мной всё в порядке, мам. Я же не гоняюсь за убийцами – ничего такого.

– Вот только не ври мне! Я твоя мать. И знаю, с какими типами тебе приходится иметь дело.

– Я буду осторожен. Обещаю.

Мама снова закатила глаза и вздохнула, а потом с рассеянным видом поправила складку на пододеяльнике. Потом ткнула пальцем в сторону гостиной:

– Я привезла тебе кое-какие зимние вещи, они в пакете на столе.

Не забывай одеваться теплее, когда наступят холода.

Она поднялась, достала из кармана небольшую стопку купюр и положила их на постель.

– Что ты делаешь? – Фан Му взял деньги и попытался всучить их ей обратно. – Мам, забери, мне всего хватает.

– И кого ты хочешь обмануть? – Она шлепнула его по руке. – Только не пытайся разыгрывать передо мной богача! Думаешь, я не знаю, что денег у тебя кот наплакал? – Она выхватила у него купюры и затолкала их под подушку, недовольно ворча: – Клянусь, мальчик мой, я не понимаю, куда ты деваешь свою зарплату.

Фан Му почесал в затылке.

– Давай так: я возьму деньги, но за это вы с отцом как-нибудь позволите сводить вас в ресторан.

– В ресторан? Пустая трата средств. К тому же твоя мать не настолько глупа, чтобы позволить приглашать себя на ужин за те же деньги, которые дала тебе.

– Ладно, ладно, – ответил Фан Му, смеясь.