– Понизила голос (мои вчерашние упреки сделали свое дело!) и добавила: – И деньги с собой возьми. Те пятьсот, что ты обещала.
Хорошо устроилась подруга! Старцев ее ужинает и танцует, а я ей за это плати! Но, если Мария опять начнет рассказывать мне не по теме – скажем, про нелицензионные таблетки для похудения или что директор санатория налогов не платит, – я ей ни копейки не дам.
Однако разговор наш пошел совсем в другом ключе.
Едва Машка одним глотком опрокинула чашечку кофе, изрядно сдобренного коньяком, едва ее лицо разрумянилось, как она оглянулась по сторонам (в баре в столь ранний час, конечно, посетителей не было) и гордо произнесла:
– Короче, давай бабки, Лилька.
Я все узнала. Это он твою толстушку убил.
– Кто?! – опешила я.
– Он. Старцев. – Машка явно наслаждалась моим изумлением.
– Это как же понимать?
– Лилька, – хохотнула она, – ты кино помнишь? Утром деньги – вечером стулья. Вечером деньги – утром стулья.
– Да ладно тебе, Машка! Мы с тобой подруги или кто? Не веришь мне, что ли? – обиделась я.
– Подруги не подруги, а мой риск в любом случае должен быть оплачен. – Важно произнесла она.
– Какой там риск? Сидели, выпивали, танцевали. Не работа, сплошное удовольствие.
– Откуда ты знаешь, что мы танцевали? – захлопала глазами Машка.
– Все тебе расскажи!
– Ну, ладно, – вздохнула она. – Поверю тебе. Ты только кофе мне еще закажи. И коньяку пусть побольше нальют.
Я передала ее заказ уставшему бармену, вернулась к столу и нетерпеливо переспросила:
– Ну?!
– Короче, если б я Старцеву «Северное сияние» не устроила, точно бы не раскололся, – важно произнесла Машка.
– Это водка... с чем? – Я в самодельных коктейлях не сильна.
– С шампанским. Мы за мою неземную красоту пили. А Ромка, – Мария кивнула в сторону клюющего носом бармена, – со мной в доле. Я ему сразу сказала, что сотку дам, если поможет Старцева подпоить. Он и старался. Так что видишь: одни от тебя убытки, – нахально заявила подруга.
– Ты давай, ближе к теме! – Поторопила я.
Мария поведала мне такую историю.
Оказывается, Старцев – хоть по образованию и психолог, но повернут на гипнозе. Стажировался у знаменитых гипнотизеров, работал в частных психиатрических клиниках. Считается одним из самых успешных врачей, вводящих в транс и навсегда избавляющих от алкоголизма («К нему жены своих алкашей за месяц записывали», – с гордостью, будто сама имела отношение к его практике, сообщила Машка).
Для меня в ее рассказе абсолютно ничего нового не было.
