Идеальная мать

В руках она держала папку.

— Ты знакома с Клэр? — спросил Йен.

Нэлл кивнула и распрямила спину, осознавая, что рубашка на груди топорщится. Она так и не успела купить одежду, которая была бы как раз. Йен продефилировал к окну и уселся на подоконник, стараясь не задеть рамку с фотографией Беатрис, которую Нэлл туда поставила утром:

— Твой второй день сегодня, ты как?

— Восхитительно, благодарю.

— Правда? Тебе нормально снова быть на работе?

На нем были разные носки, Нэлл решила, что это нарочно.

— Ну, не скажу, что это просто было устроить, но я рада, что вернулась.

— Отлично тебя понимаю.

Она улыбнулась и подумала: «Нет, не понимаешь».

Ему было сорок четыре, по слухам, он встречался с ассистенткой из «Беру тебя в жены», свадебного журнала их компании. Откуда ему знать, каково это — оставить практически новорожденного ребенка в яслях на девять часов.

— Надо признаться, я рад, что ты вернулась. Мы много прекрасных сотрудниц потеряли из-за детей. Уходят в декрет, обещают вернуться, а потом опаньки.

— Опаньки? — Нэлл подняла брови.

— Именно что опаньки. За несколько дней до возвращения они вдруг звонят. — Он запищал: — «Я не смогу, не смогу оставить ребенка». Рад, что ты не такая.

Она представила, как сбивает этого подонка с ног и тычет мордой в ковер:

— Тысяча благодарностей, Йен.

— Только рад. Так, мы с Клэр пришли за помощью. — Он махнул Клэр, чтобы та подошла ближе. — Мы не можем договориться насчет обложки, нужно мнение профессионала.

Клэр достала из папки две распечатки и положила их рядом на столе Нэлл. Это были макеты обложек журнала «Сплетни» — самого большого журнала их компании. Они представляли собой фотографии Кейт Гласс — актрисы, которая недавно родила, — в двух разных позах. Снимки были сделаны на пляже: она была одета в шорты и купальник, в руках держала американский флаг. Над фото красовался жирный заголовок: КАК Я ВЕРНУЛА СВОЕ ТЕЛО.

— Ну как тебе? — спросил Йен.

— Мне? — Нэлл чувствовала на себе выжидательный взгляд Клэр.

— Ну да, ты, женщина, которая недавно родила, что ты чувствуешь при взгляде на это фото?

— Дай-ка взглянуть, — Нэлл взяла фотографии в руки. — Чувствую радость.

— От чего?

— Радость за то, что к ней вернулось ее тело.

— Обалдеть, скажи? — сказала Клэр. — Это всего через пять недель после родов.

— Ну, ничего себе. Ей, наверное, было так непросто заботиться о младенце, не имея тела.