Идеальная мать

— Рассказать, каково было быть дочерью женщины, которая прославилась благодаря фразе «Для женщины хуже, чем зависеть от мужчины…

Нэлл подхватила:

— …может быть только ребенок, который зависит от нее».

— Ужас какой, — вырвалось у Фрэнси.

— Это было непросто, но сейчас не время об этом говорить. Скоро придет Чарли, а я хочу вам кое-что рассказать.

— Про Мидаса? — спросила Фрэнси.

— Да.

— Отлично. Я очень много об этом думала, — Фрэнси достала Уилла из слинга, уложила его на полу и достала из детской сумки тетрадь.

Она опустилась на колени на небольшой мягкий ковер и открыла страницу, где записала хронологию событий того вечера, список тех, кто присутствовал, и кто когда ушел.

— Я тут попыталась восстановить четкую последовательность событий, проверить, может кто-то может восполнить пробелы. Где была Уинни? Когда именно она ушла? Ушла ли она одна или с кем-то, и если да, то с кем?

Нэлл села на пол возле нее.

— С полицейским расследованием что-то нечисто, — сказала Фрэнси. — У Лоуэла дядя работает в полиции.

Я ему читала новости, он был просто в шоке от того, сколько промахов допустили полицейские. А вот это вы читали? — Фрэнси достала из сумки статью Элиота Фолка, которую она распечатала утром с сайта «Нью-Йорк пост». — Судя по всему, кто-то открыл окна в комнате Мидаса и передвинул колыбель до того, как место преступления было сфотографировано.

— А вчерашнюю статью вы видели? — спросила Колетт. — Там говорится, что когда полиция приехала, похититель, возможно, все еще был в доме.

— Да-да, я читала, — сказала Нэлл.

 — Интересно, когда мы пришли, дверь была открыта поэтому?

Фрэнси уселась поудобней:

— Начнем с того, каким образом похититель проник в дом. Нэлл, мне придется еще раз задать этот вопрос. Ты не пробовала вспомнить про ее ключ и телефон? Ты не думала, что с ними случилось? Не могли же они просто испариться?

Нэлл не отрывала глаз от тетради Фрэнси:

— Я не знаю. Я убрала ее телефон к себе в сумку. Я точно помню. Вы сами видели."

"— А когда ты уронила сумку и оттуда все высыпалось, как думаешь, мог телефон тоже выпасть? Может, он затерялся под соседним столом?

— Я уронила сумку?

— Ты что, забыла? — Фрэнси пыталась не показывать, что раздражена.

 — Когда ты искала телефон Уинни.

— А, ну да, — сказала Нэлл, но Фрэнси почувствовала в ее голосе неуверенность. — Вряд ли телефон мог выпасть.

— Расскажи подробно, что помнишь, — сказала Фрэнси.

Нэлл прижала пальцы к глазам:

— Я пошла к официанту, чтобы заказать картошку фри.