– Мы не на тренировке, Гаррет, – отозвалась я.
– Ладно.
Честное слово, лучше бы я прикусила язык и воспользовалась щедрым предложением. Он двигался быстро и грациозно: шаг, еще шаг. Шест, стремительный и жалящий, просвистел над моей макушкой, заставив пригнуться.
Я уходила от ударов исключительно из страха почувствовать боль. Дыхание сбилось еще в первые три секунды. Крепкий пучок растрепался. В висках так громко стучала кровь, что заглушала вопли толпы.
Наконец этот демонов шест меня достал! Место пониже спины, на которое я умудрилась нажить неприятности, обожгло от хлесткого удара.
Гаррет нарочно придержал шест, просто шлепнул, как в назидание за дурное поведение.
Призвав магию, я развернулась и ударила его по пояснице. Заклятье куснуло через одежду, и северянин заметно выгнулся, сцедив сквозь зубы ругательство.
– Что это?
– Такой магией успокаивают бешеных псов, – объявила я, отскакивая подальше, чтобы он не успел отходить меня палкой по заду или, ударив под коленки, опрокинуть на пол.
– Оно что делает? – От удивления Гаррет на секунду замедлился и тут же получил вторую оплеуху. – Защитников животных на тебя нет, Адель Роуз!
Видимо, для него тоже было шоком, что кто-то в поединке использовал магию, не причиняющую смертельного вреда, по крайней мере, не как разящие боевые заклятия. На нее даже щиты не реагировали, не принимая за реальную угрозу. Но ведь и табуретку тоже считают безобидной мебелью, пока какой-нибудь несчастливец не свалится с нее на каменный пол и не сломает себе шею…
– Общую магию дуэльный кодекс не запрещает! – напомнила я, если он вдруг попытается вспомнить какой-нибудь запрет.
– Ты читала кодекс?!
Божественный слепец, в этой академии только я вдруг озаботилась изучением дуэльного этикета?
– Сейчас у тебя выиграю и еще устав академии почитаю! – пообещала я, с силой ударив по его шесту очередным заклятием.
Оружие в его руках вспыхнуло и накалилось. Только я приготовилась праздновать победу, как вдруг случилось непредвиденное: выронив свой шест, он схватился за мой.
Я почувствовала ладонями вибрацию чужой магии, над головой с гудением развернулся защитный полог. Противник использовал боевое заклятие, но мне не удалось распознать, какое именно.
Секундой позже шест, за который мы оба держались, сделался таким тяжелым, что мои пальцы сами собой разжались. Я отпрянула на шаг и вдруг начала позорно терять равновесие. Перед глазами все смешалось.
