Думала, что растянусь во весь рост, как вдруг Гаррет, отшвырнув оружие, схватил меня за локоть и с силой привлек к себе.
Наверное, со стороны мы напоминали помирившихся после долгой ссоры любовников. Я чувствовала терпкий запах разгоряченного схваткой сильного тела, слышала, как в широкой груди заполошно колотится сердце.
– Отпусти меня, Гаррет!
– Объявим ничью? – тяжело дыша, пробормотал он мне в растрепанную макушку.
– Какую ничью? – опешила я, не рассчитывая на такой поистине королевский подарок.
Ему стоило просто дожать – после короткой и яростной схватки у меня почти не осталось сил.
Но, видимо, сегодня Гаррет встал с нужной ноги и решил не портить мне жизнь. Или, может, сходил накануне к гадалке, а она так и сказала: «Если ты, Гаррет Ваэрд, обидишь черноволосую кудрявую шай-эрку, семь лет тебе счастья не видать!» Семь лет – большой срок, чтобы беспрерывно страдать из-за глупой дуэли.
– В таком случае возьмешь на себя ответственность? – выдохнул он, не дождавшись ответа.
– Какую еще ответственность?! – воскликнула я.
– Согласна на ничью!
– Поздно. Придется тебе читать устав, – хмыкнул он, резко отстранился и громко произнес на диалекте, оборачиваясь к магистру: – Я принимаю поражение! Адель победила.
От изумления у победительницы едва не подогнулись колени.
Глава 6
Прощай, Гаррет"
"Северяне только кажутся холодными и отстраненными, но я-то их быстренько раскусила. Если даже в академии смотрели сквозь пальцы на ставки, и ректорат не смущало, что студенты ставили деньги, а не мятные леденцы, какой еще сделать вывод? Они огненно-азартные и непредсказуемые, как стихия.
И проигрыш бывшего капитана команды по турнирной магии зрительный зал принял за дурацкую шутку.
Впрочем, я тоже посчитала его поступок шуткой и подсознательно ожидала, что вот-вот он расставит руки и протянет с самодовольной усмешкой: «Попалась!» Одеревенев всем телом, я таращилась на Гаррета и пыталась избавиться от странного ощущения, будто совершенно разучилась понимать человеческую речь.
Слова звучали знакомые, а смысл ускользал.
– Поздравляю, – с серьезной миной произнес Ваэрд, не обращая внимания на выкрики зрительного зала.
– Спасибо, – невольно отозвалась я, хотя всегда считала, что принимать поздравления от побежденного противника – лицемерие. В этом случае один пытался доказать, будто совершенно не огорчен, а второй изображал фальшивое благородство.
Не считаю, что проигрывать с улыбкой на устах – хорошая идея.
