— И насколько он силен?
— Да так, немножечко. Что-то вроде умеет… — скривился я. — Если по рангам, то наверное шестой, плюс-минус. Слабее даже меня, в общем.
— Шестой ранг? — уточнил Император.
— Клянусь силой, что он шестого ранга, — уверенно проговорил я, а старик кивнул. Ну, а что? Конечно, шестой ранг, точно не больше. Если считать по градации Ордена вершителей, разумеется. По местным меркам, там даже не первый. Но я не соврал, просто не стал уточнять, по какой ранговой системе мы считаем.
А когда говоришь честно, пусть и не всю информацию, никто не заподозрит тебя во лжи.
Нурика мы так и не отпустили. Император подозвал его к себе, и долго расспрашивал бедолагу о его прошлом, уточнял множество моментов. Тогда как Нур-галл спокойно жевал пряники и пил чай, и его никак не смущало то, с кем он сейчас разговаривает. За это мы его и любим, простой он, и душа его чиста. Хорошо, когда ничего не знаешь. В таком случае ты не сможешь рассказать ничего лишнего.
— И всё же, кто ты? — старик сначала втерся в доверие к Защитнику, подвинув к нему тарелку с выпечкой, после чего серьезно взялся за допрос, изредка оценивая мою реакцию на это.
А мне что? Я сидел рядом, и мне самому было интересно, что будет отвечать Нур-галл.
— Я Защитник! — выпалил Защитник, не задумавшись ни на секунду."
"— И что ты делал до того, как примкнуть к Булатовым? — прищурился старик.
— Защищал!
— А почему ты решился пойти за Михаилом? — пытается выведать еще больше моих секретов. Бесполезно, старик…
— Чтобы защищать! — радостно воскликнул Нур-галл, и набил рот пряниками.
Впрочем, это никак не мешает ему отвечать на вопросы.
— А убивал кого-то? Хочешь причинить вред Империи?
— Не… — махнул одной из рук Защитник. — Дедуль, ты такие вопросы глупые задаешь. Я защищать хочу!
— А если Михаил вдруг прикажет напасть на меня? Ты же знаешь, кто я? — в ответ Нур-галл отрицательно помотал головой и закинул в рот еще пряник. — Я Император этой страны! — гордо заявил старик. — Ну что? Нападешь, если прикажет?
— Да ни в коем случае! — возмутился Нурик.
— Тебе бы память подлечить, я же Защитник! Как я могу напасть?
По лицу Императора было видно, что он сделал для себя выводы. И сдается мне, старик уверен, что перед ним сидит какой-то дурачок. И ему даже стало немного жалко Нур-галла.
Их разговор занял несколько часов, и в итоге, как мне кажется, они подружились. Мне стоило отойти на пять минут, и когда вернулся, они уже играли в шахматы.
