А все они сразу обернулись и посмотрели на стол, на котором лежал заряженный револьвер.
— Что за способ? — не понял начальник.
— Русская рулетка. Мы зарядили в барабан пять из шести патронов. И решили, что пойдет докладывать тот, кому не повезет с патроном. Ждали только вас, чтобы начать, — проговорил другой.
— Я думаю, этот вопрос можно решить куда проще, — вздохнул начальник отдела. — Панкратов! Иди, доложи Императору. Это приказ!
— Не, я ногу подвернул… — помотал он головой, а в памяти всплыли воспоминания о том, чем обычно заканчиваются доклады с упоминанием Булатова.
— В смысле, подвернул?
— Ну да, вроде того… — замялся он.
— Ладно, несите револьвер, — развел руками начальник. — Это, и правда, неплохой вариант.
Разумеется, никто не сказал начальнику, что револьвер не заряжен, а он решил попытать удачу первым. Но не повезло. Раздался щелчок, и так как выстрела не произошло, он проиграл.
Так что пришлось начальнику идти к Императору лично, и докладывать, что борт Булатова потерпел крушение в бескрайних пустынях мперии Зулус.
Примерные координаты есть, но от этого не легче. А напротив, даже хуже, ведь приземлился Михаил совсем не у границы государства, а значит, эвакуировать его оттуда будет крайне сложно.
* * *— Не, ну выбрались же из Изнанки, — возмутился я. — Выбрались. Молодцы мы, выходит! — сделал небольшой глоток чая и посмотрел на Курлыка. — А чего все паниковали? Говорил же, что всё будет хорошо!
— Урур! — подтвердил мои слова пернатый. — Урурр урур!
— Вот даже спорить не буду! И правда, глупые какие-то люди.
— согласился с ним. — Надо жить на позитиве! Тогда жизнь будет не только веселее, но и дольше. Скорее всего…
— Возможно, ты прав, — вступил в разговор Черномор. — Но теперь нам нужно починить самолет.
— Так починим, — пожал я плечами. — Сейчас допью чай, сбегаю в город, найду подходящих мастеров, и всё сделаем!
— Ага, конечно! — как-то грустно усмехнулся старик. — А ничего, что мы упали посреди пустыни?
Черномор отодвинул панель, и я смог убедиться в правдивости его слов.
После того, как мы покинули Изнанку, самолет ещё некоторое время держался в воздухе. Но шли мы на предельно низкой высоте столько, сколько было возможно. А затем врезались в землю, и вот, сидим, пьем чай. Ведь упали мы посреди бескрайней пустыни. Куда ни кинь взгляд — всюду барханы, и ничего, кроме них. А еще над головой висит палящее солнце.
— Пилоты говорят, что системы корабля еще немного поработают.
