Или предложит вознаграждение в семьсот миллионов и герцогский титул, чтобы я в одиночку освободил Тайвань… — Еще похвалить тебя хотел, такую операцию провел! А хочешь заехать в гости? У меня в летнем дворце такой вишневый сад! Приезжай, прокатимся на лошадях, покажу тебе редчайшие сорта вишни! Там их ого-го сколько!
— Как-то времени на это нет…
— А можно тогда один вопрос? — вкрадчиво поинтересовался старик, а я чуть не рассмеялся.
— Конечно, Ваше Величество!
— Скажи мне, Булатов… — он замялся на пару секунд.
— Просто ради интереса. Ты не подумай ничего такого…
— Ну? — поторопил его.
— Сразу скажу, что я всё понимаю, и даже почти не имею ничего против! Но… — он снова замолчал. — Откуда у тебя демон?
— Так нашел, — развел я руками.
— Знаешь? Я вчера ходил грибы собирать и нашел парочку. Ты по такому же принципу их ищешь, или как? — возмутился Император. — Где есть такие демонические места, что можно найти лояльных людям демонов?
— Помните, у меня тут была попойка? Может, слышали? — поинтересовался я.
— Поверь, Булатов, вся Империя слышала, и прекрасно помнит, — хохотнул старик. — Все спецслужбы на ушах стояли и ждали, чего ты на этот раз выкинешь.
— Так, стоп! Я ведь ничего не выкинул! — задумался на пару секунд, — Так ведь?
— Да-да, всё верно, ничего не выкинул, — успокоил меня Император. — Но чтобы ты знал, спецслужбы всё еще в полной готовности. Думают, что ты их, таким образом, пытался обмануть, и выкинешь что-нибудь, когда они не будут этого ожидать.
— Ну вот, проснулся я на третий день, а у меня есть демон, — даже почти не соврал, ведь всё как-то так и было. — И кстати… Раз вы сами позвонили, сразу спрошу. Можете его как-то легализовать?
— Что? — взревел старик. — Как? Он же демон!
— Давайте его, как человека оформим, — предложил я. — Скажем, что у него Дар так проявился, и всё.
— А почему ты ему, вообще, внешность не изменил? И вот не надо говорить, что ты не можешь! — Император как-то подозрительно хорошо меня знает.
— Ну не догадался я! Пил три дня, а потом было уже поздно! — и правда, до сих пор обидно. Мог сделать из демона красавчика, да еще и без рогов. Мать родная бы не узнала. Но увы, как-то быстро привык к его внешности, и не подумал, что остальные к такому вряд ли привыкнут когда-либо. — Всем внешность изменил, а этому забыл! — махнул я рукой.
— Так, подожди. Кому это всем?
— Пу-пу-пу… — как неловко получилось, однако.
