И пусть эти бумаги довольно важны, но сейчас мысли мператора утекли совершенно в другую сторону.
— Да зачем они вообще могли ему понадобиться? — Император в очередной раз не выдержал и, вскинув руки, задал этот вопрос куда-то в потолок.
— А что не так, Ваше Величество? Его графство развивается, и потому он набирает вассалов. Одному за всем не уследить, — вместо потолка ответил Игнат, что сидел тут же и ждал, когда Император уже займется важными делами.
— Набирать вассалов — нормально! — воскликнул старик. — Но не Петрова и Сидорова! Ты что, не знаешь, какой у них долг перед Империей?
— Знаю, но…
— Что «но»? А представь, если они умрут? — Император был готов рвать на себе волосы от одной лишь только этой мысли.
— Ну умрут, и долг, в таком случае, выплатит Булатов. Уверен, он с этим справится, — не понял сути проблемы Игнат.
— Вот именно! Выплатит, да еще и с процентами! — прокричал Император. — Вот, Игнат, ты умный человек, — вздохнул и попытался успокоиться старик. — Может я уже маразм себе нажил.
Скажи мне, как ты лично думаешь… Булатов, чтобы выплатить этот долг, будет сокращать расходы? Или начнет развивать свои производства и добычу? Может, снизит численность гвардии и перестанет уже, наконец, покупать контракты спартанцев? — с каждым предположением Императора Игнату явно становилось всё хуже и хуже. Он постепенно бледнел и покрывался потом, понимая, что как говорит Император, явно не будет.
— Что-то мне подсказывает, что платить всё равно придется Империи, — задумчиво проговорил помощник.
"
"— Вот именно! Шутка ли, полтора миллиарда рублей? А ведь этот гад точно их вытрясет с нас, и еще в плюсе останется, точно тебе говорю! — старик закрыл лицо ладонями. — Он поднимет свои расценки за помощь Империи, станет напрашиваться на работу. А что скажут министры и аристократы, если увидят, сколько денег уходит Булатову?
На некоторое время в кабинете повисла гнетущая тишина, и только сейчас Игнат осознал, насколько серьезной может стать эта проблема. Булатов и так творит слишком много необдуманных дел, а если у него появится еще и долг.
И ладно, если он действительно станет драть немыслимые суммы за свою помощь. Но ведь и Игнат, и Император прекрасно знают, какая участь постигла всех, без исключения, кредиторов Булатова.
— А может, из своего кармана этот долг погасить? Я готов скинуться, на благо Империи… — проговорил помощник и, к его удивлению, Император всерьез задумался над его словами.
* * *Долг — это, конечно плохо.
