— Открывай давай! В гости к старому приехали!
— Гм… — пригляделся тот и нажал кнопку на своей рации. — Прибыл граф Черепанов! Гм… Принял. Добро пожаловать, господин, — слегка поклонился он. — Проезжайте в гостиный дом. Герцог Конаков обещал прийти к вам.
— Во, другое дело! — воскликнул Николай, и стоило воротам приоткрыться, как наша машина рванула уже по узким дорожкам имения герцога.
— А ничего, что мы без приглашения? — поинтересовался я. Среди аристократов тут так не принято.
— Ой, да так куда интереснее! Будто ты не любишь сюрпризы? — хохотнул Черепанов.
Вообще-то нет, не люблю. Ну да ладно.
Я всё пытался узнать какие-то подробности, вот только мой товарищ давал лишь мелкие обрывки информации, в своей манере продолжая держать меня в полном неведении. А еще он всё это время пил, а со мной не делился, чем очень бесил.
Так что мы пришли в специально отведенную для гостей комнату, слуги сразу накрыли на стол, принесли немного вина, чай и вообще всё, что мы попросили.
А спустя пятнадцать минут в комнату вошел старик, лет девяносто на вид. Никак не меньше. Но силищи в нем… Второй ранг, не меньше.
— Здравствуйте, господа, — небрежно махнул он нам рукой, — Коль, ты чего припёрся? Тебе уши опять надрать, или как?
— Дядь, ну ты чего, не рад меня видеть? Помнишь, ты меня еще совсем мелкого на охоту брал? — сразу оживился Черепанов. Он успел рассказать, что этот старик — давний друг его семьи.
Они начали дружескую словесную перепалку, я же особо не вслушивался.
Просто разглядывал, как старика, так и внутреннее убранство гостиной. Может, у себя так же сделаю, кто знает? Хотя… нет, излишне дорого. Всё вокруг в золоте, шторы стоят примерно, как пара деревень. Да и вообще, на жилище этот старик явно не экономил.
— Вижу, ты нашел себе друга, — кивнул на меня герцог, отпив из бокала маленький глоток игристого вина. — Я не был знаком с Григорием, но много слышал о нем. Достойный был человек, жаль, что проиграл войну, — вздохнул старик.
— Но слышал, вы по прежнему даете врагам прикурить, да?
— А как же иначе? — улыбнулся я. — Курение вредно для здоровья, так почему не давать врагам прикурить?
— Кстати, я об этом и хотел поговорить. Дядь, ты же тут всем заправляешь. Можешь помочь человеку? Задавили со всех сторон, дышать не дают, наглеют уже по чёрному! — затараторил Николай, тогда как дед сразу нахмурился.
— Коль, ты, конечно, молодец, вырос с нашей последней встречи.
