— На будущее, вам надо бы собрать ополчение не хуже этой самой банды Когтя, а ещё — нанять какой-нибудь отряд для защиты поселения, — я легонько тронул пятками Гневко и медленным шагом направился в сторону главной городской площади. Командир стражи махнул рукой своим и поравнялся рядом с моим конём. Некоторое время мы шли молча.
— Так енто… — мужик на мгновение замялся, затем как-то искоса посмотрел на меня, — Может мы вас и наймем? С Когтем то вы вона как здорово управились. Одним днём.
Раз и готово. Деньгой то не обидим, можете не переживать. Она у нас… — капитан стражи ухмыльнулся в усы, — Водится.
Я легонько дёрнул Гневко за поводья, чтоб тот шел помедленнее. Затем покачал головой.
— Даже так, мы вам не по карману. А кроме того, у нас уже есть заказ который нужно выполнить. Так что справляйтесь ка, вы ребята сами. И поскорее доделывайте уже свой частокол, а то по воющим степям скачут парни намного круче бандитов Когтя. Да что уж там, круче нас.
— От таких, пожалуй что и частокол не поможет, — с сомнением в голосе бросил стражник.
Мимо нас неторопливо проплывали дома, провожая отряд чёрными глазницами безжизненных окон. Большинство ставен были крепко заперты, однако в тех, что остались открытыми света тоже не наблюдалось. Похоже, на главной площади собрался весь город. Ну, или, по крайней мере те горожане, что посмелее.
Я поднял руку, давая отряду приказ остановиться. Затем повернул коня и бросил.
— Бернард, пусть ребята отпустят заложников.
И проследи, чтобы каждому из них вручили по бронзовой монете. За беспокойство.
— Не слишком ли щедро? — сержант смерил меня испытующим взглядом. В ответ я лишь пожал плечами.
— Мы сегодня взяли очень богатую добычу. Можем себе позволить.
Бернард покачал головой, мрачно ухмыльнулся но спорить не стал. Эту ухмылку я знал очень хорошо. Похоже сегодня вечером меня ждёт очередная лекция на тему того, какой я долбоёб, и как на самом деле надо было поступить.
Впрочем, на этот раз у меня было чем парировать. Эти деньги — не просто раздача компенсации за неудобство и риски. Это инструмент преследующий две цели. Завоевать расположение части горожан — когда тебе дают твою выручку за год или вроде того, ты волей-неволей забудешь все свои прошлые обиды. Вторая — пустить по городу слух, что у отряда водится монета, да и командир там не скупердяй. А самое главное — держит слово.
