Игрушка императора

Вот и сейчас после секундной задумчивости он тихо ответил:

— Присяга приносилась не только конкретно вам, в формулировке также звучало «императрице из рода Астаримана»…

— Дохлый гоблин, — простонала я, закрывая лицо мелко подрагивающими руками.

Протяжный мой стон сменился еще одним, столь же безутешным.

— Пресветлая императрица, — Райхо осторожно взял меня за руку, — прошу вас, стенаниями тут ничего не решить.

Я едва не рыдала от осознания собственной беспомощности.

— О Великий Белый Дух! Райхо, Свейтис, вот скажите мне, я действительно такая дура, что и сейчас не могу ничего понять?!

— Могу вас утешить — сам ничего не понимаю, — глухо ответил Свейтис.

Шмыгнув носом, устало спросила:

— Если я его порву, это что-то изменит?

— Присяга уже принесена, — напомнил Райхо, — и этот указ вряд ли существует в единственном экземпляре.

Я уронила голову на сложенные на столе руки, дала себе пару мгновений для успокоения и решительно выпрямилась:

— Так, быстро просматриваем остальные «сюрпризы».

Сюрпризы были разнообразные, в основном мелкие и незначительные, кроме последнего указа:

— «Сим повелеваю сместить правящий род Грахсовен, как не имеющий наследников мужского пола, и возвести на престол род Анрэх».

Когда Свейтис это прочел, я даже не сразу поверила в услышанное. Вырвала из его рук листок, вчиталась и осознала страшное:

Подскочила и, наплевав на всё и всех, в ужасе закричала:

Упав в кресло, я в отчаянии заломила руки, сжала пальцы, до крови прикусила губу. Но это была только минутная слабость, уже в следующее мгновение я начала искать пути спасения для меня, для Динара, для всего, что я создала и к чему стремилась.

— Свейтис, каким числом датирован указ?

Прозвучал страшный ответ:

Я резко поднялась, выпрямила спину и приняла решение. Непростое, более того — крайне невыгодное для меня и для Прайды, но, вероятно, единственно верное.

— Райхо, Свейтис, ваши семьи сейчас в Праере?

— Да, — тихо ответили оба.

— Вас, как возможные объекты кесаревского гнева, следует спрятать! — Я обязана была позаботиться о своих верных помощниках.

Когда мы покидали дворец, стражники попытались нам воспрепятствовать. Оказывается, кесарь отдал четкий приказ — императрицу из дворца не выпускать. Зря. Расшвыряла их, используя силу ветра, и, выйдя во внутренний дворик, попыталась создать портал, уже предчувствуя, что с этим возникнут трудности… Возникли! И первая, и вторая попытка оказались безрезультатными.