Игры с хищником

– В таком случае поухаживайте за мной, – попросила она, глядя на обильный чайный столик. – Хотя бы для порядка. Предложите даме что-нибудь!

– Поухаживать всегда готов! – Сергей Борисович себя ненавидел. – Предлагаю прогуляться по лесу. Пока никого нет. Подышать сосновым воздухом. И давай сразу на ты. Что тут фасониться?

Ангелина хотела чего-то другого, однако же согласилась. Они вышли из дома, накрылись одним зонтиком и, завернув за угол, сразу же оказались в мшистом бору, изрезанном множеством тропинок, причем таких узких, что идти можно было лишь друг за другом – здесь было принято гулять в одиночку.

– А когда у нас приедет... товарищ Баланов? – деловито спросил он.

– Сегодня не приедет, – отозвалась Ангелина. – Позвонил и сказал, чтоб чахохбили не готовили. Похороны...

– При чем здесь чахохбили?

– Дядя любит грузинскую кухню. Говорит, еще Сталин его пристрастил...

– То есть сегодня никого не будет?

– Никого, – был ответ.

– Странно... Как же сватовство? Существуют определенные традиции...

– Обойдемся без них, – просто сказала она и взяла его под руку. – И свадьбы у нас не будет.

– Дядя настаивает, но я не хочу.

– У тебя уже была свадьба? – догадался Сергей Борисович. – Неповторимая?

– Я не была замужем.

– Что же ты делала все эти годы?

– Училась в Институте международных отношений. И сейчас еще учусь.

– Можно сказать и так.

– Неужели ты никогда не ездила по ювелирным магазинам? – спросил он с мстительным чувством.

Она взглянула из-за плеча – глаза показались честными.

– Не ездила. Ты заблуждаешься, Сергей Борисович. Я не дочь товарища Баланова, а всего лишь племянница. А тебе обещали дочку?

– На худой случай – внучку, – откровенно съязвил он.

– У дяди своих детей нет, поэтому он выдает замуж племянниц... Ты разочарован?

– Напротив. Мне с юности нравятся фабричные девушки. С которыми я вырос.

– Я не фабричная, – усмехнулась Ангелина и опустилась на мокрую скамеечку, грациозно закинув ногу на ногу. – Придется привыкать к такой. Вопрос решен на самом высоком уровне.

Он сел к ней вполоборота, глянул на свои размокшие ботинки: могильная земля наконец отмылась...

– Насколько я понимаю, это чисто служебный брак?

– Служебный, – согласилась она.

– Вот это я дожил...

Ангелина услышала его, погладила седой чуб.

– Я знаю несколько случаев...