Игры с Тенью, или Семь поцелуев для недотроги

— Книги у Хранителя, а не у Трези и его злобной шайки, — заявил Верлиан, глядя мне в глаза и абсолютно правильно уловив мой бешеный настрой. — Правда нам его ещё надо найти…

— Не расследование, а игры в прятки какие-то! — взревел я и с силой ударил по колонне. — Проклятый городок!

— Сейчас наверное самое время рассказать, как я на самом деле сжег рисунок Трези… — усмехнулся Верлиан и открыл дверь в дом. — Но предупреждаю. То, что я сейчас скажу, вам совсем не понравится.

Я успел отправить записку Асвальду, чтобы сообщить о новом преступлении и о мертвых магах, лежащих в гостиной и в вестибюле.

Ив сразу же помчалась прямо по коридору, стараясь не смотреть на мертвые тела, и завернула в свой кабинет. Мы с Верлианом последовали за ней.

Я присел на широкий подоконник у окна, в то время как Ив и Верлиан расположились в широких креслах.

— Расскажи мне, как ты догадался осмотреть тело? — спросил я, чувствуя себя каким-то неудачником.

— Ну, я сперва не собирался… И просто рассматривал интересные магические книги.

Кстати, я одолжил оттуда парочку интересных заклинаний, которые могут пригодиться в будущем, — похвастался Верлиан и, достав из кармана вырванные страницы из книг, помахал ими перед нашими лицами. — Потом осмотрел зал, в надежде найти что-нибудь необычное, что потешит мое любопытство… И тут я понял одну вещь, на которую мы не обратили внимание из-за проклятых цветов.

— Я не нашел магический ошейник, не увидел приспособление для нанесения магического символа на твое тело… Не было цепей, чтобы удержать тебя.

Ведь в любом случае ты бы пытался сопротивляться боли… И тогда я понял, что Трези на самом деле даже не готовился к ритуалу. В его подвальном убежище не было никаких специальных вещичек. Это мне и показалось странным, — пожал плечами Верлиан. — И тогда я решил посмотреть ещё раз на нашего покойника, чтобы понять, как давно он там находится. Взяв свечу, я подошёл ближе… — он манерно поднял руку, словно воспроизводил свои действия. — И увидел женскую серьгу, которая лежала между головой погибшего «мэтра опытов» и мягкой бархатной подушкой. А серьгу в ухе у нас носишь только ты, Тар… И, к счастью, не женскую. Вот я и проверил карманы старика. И нашел артефакт иллюзии.

— А как же символы? — оживилась Ивлин. — Так ритуал завершён или нет?

— Смотря насколько была похотлива эта блондиночка, — усмехнулся Верлиан. — Жертвой же не обязательно должен быть мужчина.

Я закатил глаза и вздохнул. Похотливая блондиночка.