Иллюзия Выбора

— Тебе надо показаться лекарю, — озабоченно произнес Лео.

Сейчас полукровка выглядел куда бодрее, чем подруга, что было удивительно — магический резерв Анны еще никогда не давал сбоев.

— Нервы наверно, — хмыкнула невесело принцесса. — Я буду в порядке.

И действительно к вечеру ей стало лучше. Силы вернулись, и она чувствовала себя просто уставшей и не более того. Очень хотелось спать, тем более, что сейчас можно было позволить себе лечь пораньше — начинались каникулы, и можно было несколько дней отдохнуть от ночных бдений.

Анна разбирала постель, когда в дверь постучали. На пороге стоял незнакомый Анне демон. На нем была ливрея слуги при императорском дворце. А в руках он держал большую коробку.

— Император Алиман прислал вам подарок, — услужливо склонился в поклоне перед девушкой демон, не в силах сдержать презрения в глазах в этот момент.

Анна кивнула в сторону кровати, на которую гость поставил коробку и торопливо удалился, не сказав больше ни слова. Почти с опаской принцесса сняла крышку, через мгновение усмехаясь.

Подарком оказалось платье. Алого цвета, усыпанное бриллиантами и рубинами по лифу и подолу прозрачной почти юбки. Кружевные рукава и спина не оставляли воображению ни шанса, а глубокий разрез до бедра вообще был немыслимой смелостью. Этот наряд был еще более вызывающ, чем тот, что ей преподнесла Лидия, желая высмеять ее скромность и чопорность. А чего добивался император? Единственное, что пришло Анне на ум — демон бросал ей вызов и ждал, примет ли она его. Или снова желал потешиться за ее счет.

Анна повесила платье рядом с тем, что предлагала Лидия, пытаясь оценить-таки прелесть демонской моды. Но хоть убей — не понимала всей сути подобной откровенности и смелости. Однако стоило начинать привыкать, если она собирается не быть белой вороной при дворе империи. И с чего же начать? С обманчиво невинного белого платья, которое было прозрачным насквозь или с вызывающе красного, что своим фасоном было не менее нескромным?

— Мне нравится красное, — неожиданно раздалось за спиной принцессы, и она резко обернулась к Хасину, стоявшему у окна.

— Ты напугал меня, — выдохнула облегченно девушка, чуть улыбаясь. — Почему красное?

— Есть несколько причин, — пожал плечами Хасин, когда заключил Анну в объятья, прижав ее спиной к своей груди и вместе рассматривая наряды. — Во-первых, подарок императора. Ты окажешь ему уважение, если примешь его.

— Не думаю, что ему важно мое уважение, — хмыкнула Анна.

— Верно, — усмехнулся беловолосый демон.