* * *Уже несколько дней Олег не появлялся, и сначала Ира приняла этот факт как само собой разумеющийся. Работает человек, да и жена у него, тем более беременная, может, приболела, нуждается в уходе. Он ей ничем не обязан и ничего не обещал. Будет возможность — появится. Правда, подошел понедельник, когда они должны были идти к тому замечательному врачу на консультацию, а Олега все не было. Ира даже немного позлилась, но быстро остыла. Тем более что прошел вторник, за ним — среда, потом четверг. Олег так и не пришел.
И она смирилась. В конце концов, кто она такая? Некрасивая бедно одетая девчонка, ни денег, ни образования, ни связей. Зачем она ему? Побаловался, поразвлекался, и будет. Может, и вправду у него был порыв сделать доброе дело в память о матери и собственном неустроенном детстве, но такие порывы долго не живут, угасают, едва загоревшись. А Ира не привыкла рассчитывать на помощь со стороны, никогда она этой помощи не видела ни от кого, потому и особых надежд не строила. Она и сама справится.
Конечно, было бы неплохо, если бы исчезли с лица эти отвратительные прыщи, из-за которых ей самой на себя смотреть противно, но коль нет — так и нет. Обойдется. Справится сама. До сих пор справлялась и дальше не пропадет.
В пятницу она, как обычно, поднялась в половине пятого, выпила чаю и побежала убирать улицу. Она уже закончила работу и прятала в подсобку свой нехитрый инвентарь, когда увидела рядом с собой симпатичного широкоплечего мужчину.
— Вы — Ира? — спросил он.
— Ну, — буркнула она, запирая дверь подсобки. — Чего надо?
— Поговорить надо.
— О чем?
— О вашей сестре.
Ира резко повернулась к нему и впилась глазами в чисто выбритое лицо.
— Оля? Натка? Что с ними? Да говорите же!
— Вы не волнуйтесь, Ира, — мягко сказал он. — Давайте отойдем в сторонку и присядем где-нибудь.
— Не пойду я никуда, — отрезала она. — Что с девочками?
— Ну что ж, — вздохнул мужчина, — не пойдете — значит, поговорим здесь. Во-первых, познакомимся. Меня зовут Юрий Викторович, фамилия моя Коротков, майор милиции, работаю на Петровке, в уголовном розыске.
Удостоверение показать?
— Что с девочками? — тупо повторяла Ира, чувствуя, как внезапно ослабели ноги и начали неметь руки.
Человек из уголовного розыска пришел, чтобы поговорить о сестре? Об Оле? О Наташе? Что случилось, почему он пришел в семь утра, чтобы поговорить с ней? Что-то страшное?
— Ира, вашу сестру Наташу похитили.
— Что?! — чуть не закричала она.
