А самая сила тут! Заплатишь еще пять кусков, правду открою, – на одном дыхании выпалил старикашка.
Люся толкнула мужа, Виктор снова достал портмоне, дедок, не скрывая радости, завел:
– Сколько лет целебной яме, никто не помнит, но еще мой прапрапрапрадед в ней кости лечил. При царе сюда со всей России, а еще из Франции и Англии ездили. А теперь только местные жители пользуются, и мы не хотим всем рассказывать, чем обладаем. Только слух пройдет о волшебной жиже, мигом из столицы ученые понаедут, изучать начнут. Потом стеной купель обнесут и тока депутатов пускать будут.
– Неужели от всего лечит? – перебил старика Виктор.
Дед стал загибать корявые пальцы:
– Сифилис, гонорея, туберкулез, падучая, грипп, насморк... И молодит она! Влез пнем, выскочил молодцом.
– Хочу туда! – заорала Люся.
– Давай пять тыщ, объясню, как пользоваться, – алчно предложил старикан.
Откусив от денег Виктора еще один ломоть, дед выдал рекомендации:
– Днем, когда солнце позолотит яму, надо сесть в нее с молитвой и находиться до тех пор, пока по телу мурашки не поползут.
"
"Виктор умолк и снова принялся вздыхать на все лады, разглядывая серо-желтую жижу. Я хотела сказать ему, что дед обманщик, никакие его предки даже не слышали о яме, да и за несколько столетий любая дырка в земле видоизменится. Старикан увидел меня, по ошибке севшую в прямом смысле слова в лужу, и решил избавиться от артрита, а про удивительные целительные свойства «ванны» придумал на ходу, увидев Виктора, у которого на лице написано: «готов платить деньги».
Вот ветеран Куликовской битвы и воспользовался моментом. Но потом я поняла: ни Виктор, ни Люся мне не поверят. Оставалось лишь дать практический совет:
– Вон там лежит коряга, попытайтесь подхватить с ее помощью диадему!
– Как? – грустно спросил затюканный супруг.
Я схватила деревяшку, окунула ее в «целебную жижу», повозила по дну и вытащила на берег некий предмет, очертаниями напоминающий то, что нахлобучивала на голову в детстве Лиза, изображая на праздниках в школе принцессу.
– Она! – возликовал мужик. – Вы спасли мне жизнь!
– Не стоит благодарности, – улыбнулась я и пошла к лечебнице.
Хорошо, что удалось так ловко выудить украшение, а то я чувствовала некое неудобство. Ведь это из-за моей ошибки противный старикан получил возможность обмануть Люсю и вытянуть из Виктора крупную сумму.
Маргоша встретила меня с хитрым видом:
– Евлампочка Андреевна, у вас с Максом роман?
– Ерунда, – возмутилась я, – ну и глупость пришла тебе в голову.
