Императорский отбор, или Его строптивое счастье

Прикинув в уме, Хестер с трудом удержалась от вздоха – по всему выходило, что император говорил о своих родителях.

- Как удивительно несправедлив мир, мой венценосный брат. Кто-то приручает огонь, а кому-то приходится подбирать последыша,- Тирриил вынырнул из толпы и, склонившись в поклоне, едко улыбнулся,- будьте счастливы, мой венценосный брат, моя бесценная будущая венценосная родственница.

Милли и Вайолин тоже решились подойти – правда, говорила только волчица:

- А мы, между прочим, предполагали такой вариант!

В этот момент Милида пихнула ее локтем и Вайолин тут же исправилась:

- Примите наши искренние поздравления и позвольте принести клятву верности, мой император, моя императрица!

Именно в этот момент в зале, совершенно случайно, повисла тишина и слова волчицы стали достоянием гласности.

- Моя леди, решать тебе,- спокойно проговорил Император. – Принести клятву верности в числе первых – огромная честь. Достойны ли ее эти леди?

- Достойны,- уверенно произнесла Хестер.

- Я, Вайолин Свободная, клянусь почитать Хестер Мерех, урожденную Аргеланд, как свою Императрицу, как мать нашей Империи, как владычицу моей воли.

Клянусь не злоумышлять против Хестер Мерех, урожденной Аргеланд. Порукой этому моя кровь, мой дух, моя сила.

- Я, Милида из Ревнянки, клянусь почитать Хестер Мерех, урожденную Аргеланд, как свою Императрицу, как мать нашей Империи, как владычицу моей воли. Клянусь не злоумышлять против Хестер Мерех, урожденной Аргеланд. Порукой этому моя кровь, мой дух, моя сила.

___

Завершена редактура всех выложенных глав и, вероятно, ночью состоится перевыкладка :) До завершения книги осталось совсем немного :)

13.17

- Я принимаю твою клятву, Вайолин Свободная,- негромко, но четко произнесла Хестер. – Я принимаю твою клятву, Милида из Ревнянки.

Подруги, склонившиеся перед будущей Императрицей, выпрямились и Милли, пользуясь всеобщей заминкой, испуганно спросила:

- Почему ты графиня? Что-то случилось с твоим отцом?

- Нет-нет, все в порядке,- Хестер покачала головой,- главенство в роду сейчас у меня, потому что брат маленький, а отец – калека.

Аргеланды – драконы, а потому во главе семьи не может стоять слабый или увечный маг. Мы просто не говорили об этом, ведь… Ведь нам некого подвести – нас всего трое, и мы просто решили притвориться, что отец по-прежнему граф.

- Ох, слава богам,- выдохнула Милли и, видя, что пока никто не смеет подойти к императорской чете, шепнула,- прости, я вошла в Коридор без тебя.