Императрица поневоле

— Хорошо, — кивнула, повернувшись к порталу, — тогда до вечера.

Дом встретил меня тишиной. Даже вездесущий Шлёп Шлёпыч и тот, видимо, был занят. Поэтому я решила просто отдохнуть — сперва понежиться в горячей воде, чтобы снять напряжение, после перекусить, а затем, немного вздремнуть или почитать чего-нибудь из ректорской библиотеки.

Поднявшись в комнату, скинула одежду и проследовала в ванную. Набрав воды, погрузилась в неё по самые уши, радуясь, что заботы сегодняшнего дня остались в прошлом. Я шла к академии в надежде, что кто-то снимет с меня тёмное заклинание, а в итоге справилась сама, но так свыклась с мыслью, что мне для этого предстоит пройти обучение, что назад отступать уже не собиралась.

Да, заклятья нет, память вернулась, но много неясного ещё осталось, а моих знаний пока не достаточно, чтобы разобраться во всём. Да и друзей оставлять совсем не хотелось, ведь, как таковой, до этого у меня их никогда и не было.

Вернуться обратно в замок? Лорд Саруш, на мой вопрос об этом, сказал, что крайне рискованно возвращаться туда, где однажды уже получил по носу, если знаний и сил ещё не прибавилось, ведь есть вероятность, что тот, кто навредил первый раз, может повторить попытку.

Тем более, как выяснил ректор, родителей в замке не было и где они — никто не знал. Я понимала, что он прав, но всё равно иногда рыдала в подушку, от тоски по ним.

Видел мои слёзы только Шлёпик, от которого в этом доме сложно было что-либо утаить, но пообещал никому не рассказывать. Вообще домовой очень изменился, с первой нашей встречи, теперь он больше походил на заботливую нянюшку, нежели на вредного ворчуна, коим он был совсем недавно.

Правда я ему об этом не говорила, боясь обидеть словом «нянюшка», но подходящее слово мужского рода, пока не отыскалось, настолько схожее по смыслу с тем, что видела каждый день.

Накинув домашнее платье, которое выудила из своей чудо сумы, отправилась на кухню. После того, как память вернулась, проблем с использованием этого артефакта больше не возникало. Теперь я могла позволить выбирать себе одежду на все случаи жизни, и не только её.

Денег, как оказалось, в моих закромах было тоже предостаточно. Подарили мне эту мудрёную вещицу на моё десятилетие, причём подарок прислали родители Элерандиэля.

Выуживая из потока доступной информации крупинки воспоминаний, я могла точно сказать, что к этому браку меня готовили, расписывая все плюсы политического и экономического альянса для обеих империй, за основу которого будет взят брачный союз.