Империя «попаданца». «Победой прославлено имя твое!»

Петр облегченно вздохнул – пока все шло, как было задумано, а пользу от пароходов все их затаенные недоброжелатели на русском флоте получили весьма наглядную. Без них вряд ли он и адмиралы рискнули бы провести столь рискованную операцию.

– Ваше величество, посмотрите! Это англичане!

Петр взглянул в сторону, куда указал Ушаков, и прижал бинокль к глазам. Эту сторону гавани броненосцы Грейга не тронули, молодой капитан намного раньше флагмана увидел на кораблях белые флаги с красным крестом Святого Георгия.

Британцев было всего четверо – два трехдечных линейных корабля и два фрегата, из портов которых пушки высовывались в два яруса. Но то, что на них происходило, было похоже…

Не успел Петр додумать мысль, как британские корабли окутались пороховым дымом. Вокруг проходившего мимо броненосца словно горохом сыпанули в море – настолько много всплесков. И в бинокль было видно, как от чешуи брони отскакивают ядра.

– Что творят, суки! Они русский флаг не узрели?! – громко выругался Петр.

А вот Ушаков ответил ему совершенно спокойным голосом:

– Сигнал, что капитан-лейтенант Грейг поднял, они сбили.

Смотрите, государь, вон «Секач» к ним идет, сигнал поднял о прекращении стрельбы.

Петр снова приложил бинокль к глазам – на мачте второго броненосца, вынырнувшего из клубов дыма, был поднят какой-то сигнал из разноцветных флажков. Однако на англичан это не подействовало – их корабли окутались дымом, словно кокетка роскошной, до пола, белоснежной пушистой шубой.

– Твою мать! Совсем оборзели! Бей их, Грейг, мы потом отпишемся! Адмирал, поднимите сигнал! – позабыв про все на свете, закричал Петр и тут же смущенно осекся, понимая, что такой выкрик ему не к лицу.

Ляпнул сгоряча и в эту же секунду подумал, что младший Грейг не пойдет на дипломатические осложнения и не станет топить своих обнаглевших соотечественников.

– Нет нужды, государь, – Ушаков усмехнулся и горделиво выпрямился. – «Вепрь» уже идет на таран, ваше величество!

Петр посмотрел и воспрянул духом – Грейг не стал молчаливо утираться от нанесенного оскорбления.

«А ведь он шотландец – а они на генном уровне, с молоком матери, неприязнь к англичанам испытывают».

Русские броненосцы медленно совершили поворот и дружно перешли в атаку. Подойдя к английским кораблям почти вплотную, оба «кабана» дали сокрушительный залп.

Фрегаты извечного врага получили сразу по шесть бомб – промах с полусотни метров, несмотря на некоторую примитивность пушек, был исключен.