— Почему же тогда в замке уверены, что я его пузатая любовница, которую срочно нужно выдать замуж? Разве человек чести стал бы заводить любовницу? Разве привел бы ее беременную к жене под нос?
— Великий Дракон заповедовал супругам сохранять верность в браке. Но в жизни бывает всякое, эньора. Если иных люди осуждают за измены, то нашего владетеля скорее толкают к ним.
— Как это? — удивилась я.
— У нашего эньора нет детей, хотя он давно в браке. Мы радовались, когда он привез с севера прекрасную юную жену. Друзья поздравляли его и завидовали; сам император высоко оценил красоту невесты.
Но, как оказалось, это пустая красота… Минул год после свадьбы, другой; время шло, а наша госпожа не беременела. Она сильно переживала из-за этого, горько плакала, посещала разные храмы и просила ллар молиться у Священного огня за нее, но Великий Дракон не благословлял ее. Эньор возил супругу в столицу к врачам императорам, но и там не смогли помочь.
— Что, если бесплоден сам эньор?
Нереза поглядела на меня так, словно я брякнула глупость, и сказала укоризненно:
— Мужчины не бывают бесплодными, эньора.
Они – подобие Великого Дракона, и несут в себе семя жизни. Это все знают.
Я не стала спорить, хотя точно знала, что мужчины еще как бывают бесплодны.
— А незаконнорожденные дети у эньора есть?
— Если и есть, мы не знаем о них. Наш владетель – человек редкого склада, он очень порядочен, никогда не бросит свою жену и не унизит ее изменой, — с гордостью сказала Нереза.
— А что Мариан Сизер, воспитанник Геллов?
Лицо женщины осветилось:
— Мариан хороший мальчик, — улыбаясь, произнесла она.
— Он как солнечный луч, разгоняющий серость долинных туманов.
— Луч света в темном царстве… — вымолвила я.
— Красиво вы сказали, эньора.
— Это я не, а… неважно. Хороший мальчик, говорите? А мне он показался грубым и заносчивым.
— Не без этого, — согласилась Нереза. — Нрав у него резкий, но сердце доброе.
Он нежно любит сестру, всегда защищает ее и подбадривает. Не будь рядом Мариана, наша госпожа совсем бы очерствела душой и – кто знает? – давно уже простилась бы с жизнью.
— Значит, Мариан наследник Геллов?
— Я точно не знаю, но говаривают, что земли перейдут к нему после смерти нашего эньора, если тот не обзаведется наследником.
— А тот не обзаведется.
Служанка посмотрела на меня и молвила загадочно:
— Кто знает, кто знает…
— На что это вы намекаете?
— Ни на что, эньора. Просто случаются иногда чудеса.
«Это точно», — подумала я.
