Ну же, ну!
Дрожа от нетерпения, он принялся освобождать холодильник, швыряя прямо на пол полки и коробки. Он задержался лишь на мгновенье – чтобы сунуть в рот кубик льда из ледницы, с наслаждением всасываясь в тающий лед. Другого случая ему уже могло и не представиться.
– Осталось пять секунд!..
Он забрался в холодильник и с силой захлопнул за собой дверцу.
– Четыре!..
Но дверца не захлопывалась. Рукав его кожаной куртки зацепился за ручку.
– Три!..
Он отцепил рукав...
– Два!..
...захлопнул дверцу.
Перед тем как погасла лампочка, Инди успел прочесть небольшую надпись на внутренней стороне дверцы.
..
– Один!..
«НАДЕЖНАЯ ТЕПЛОИЗОЛЯЦИЯ. СВИНЦОВАЯ ЗАЩИТА».
* * *Джип швыряло по ухабам из стороны в сторону; он успел отъехать от города Судного Дня примерно на милю. Один из солдат оглянулся и обмер от ужаса. Никогда он не видел ничего подобного. Серая пустыня озарилась ярким белым светом. Вспышка была такой силы, что в следующее мгновенье в глазах у солдата потемнело: сетчатка была выжжена начисто.
Водителю повезло меньше. Взрыв озарил пустыню на многие мили вперед, превратив каждую песчинку в сверкающий бриллиант. В зеркало заднего обзора он увидел, что мир загорелся, как гигантский костер. По пустыне катился шквал адского огня, превращая песок в расплавленное стекло.
На его глазах эта жуткая волна подкатывала все ближе и ближе.
За секунду до того, как бесследно испариться вместе с остальными товарищами и самим джипом, солдат успел стать свидетелем очень странного явления.
Мимо них, вернее, у них над головами, подхваченный взрывной волной, пронесся огромный белый холодильник.
В следующее мгновенье джип исчез в огне.
* * *Инди не помнил ни полета, ни приземления. Очнувшись в замкнутом пространстве, в полной темноте, он вообще ничего не помнил. В первый момент его охватила паника: неужели он погребен заживо?! Для археолога, привыкшего забираться в гробницы и пещеры, этот страх был, можно сказать, профессиональной фобией. Инди стал отчаянно царапать и молотить кулаками стены.
Потом он вспомнил все.
Но от этого паника только усилилась.
Он пинал стены коленями, лягал ногами, толкал плечом. Наконец ему удалось сломать защелку, дверца распахнулась, и он вывалился наружу. Его обожгла волна раскаленного воздуха. Рядом, среди дымящихся обломков, валялся обожженный, закопченный холодильник.
Инди сделал несколько нетвердых шагов в надежде поймать прохладный ветерок.
Увы, вокруг сеялась зола остывающего адского пекла.
