Только теперь Матт понял, что перед ним не скелет, а худой, густо вымазанный грязью человек с привязанными к телу костями.
От изумления юноша не мог сдвинуться с места.
Безумец снова бросился на него. Но в следующее мгновение на голову нападавшего обрушилась тяжелая лопата, и он распластался на земле. Маска в виде черепа раскололась, и под ней обнаружилось человеческое лицо. Быстро придя в себя, человек поднялся на четвереньки и, проворно перебирая руками и ногами, исчез в темноте.
Теперь Матт и профессор, размахивая лопатами, словно ятаганами, сражались спина к спине.
– Черт, это не мертвые! – крикнул юноша.
– В письме Оксли было что-то о живых мертвецах, – отозвался профессор. – Оказывается, это была не шутка...
Крра-а-ак!.. Крра-а-ак!..
Две короткие стрелы-дротика с пушистым опереньем вонзились в деревянную ручку лопаты, которой прикрывался Джонс. Профессор не раздумывая бросился на землю.
Матт оказался не таким проворным.
Из-за спины профессора вынырнули две тени, и, получив сильный удар в грудь, юноша опрокинулся прямо в разрытую могилу.
Он упал в жидкую грязь. Не успел он прийти в себя, как над ним, в проеме могилы показалась фигура, целящаяся в него из длинной боевой трубки.
Деваться было некуда...
Матт выхватил из кармана нож и, раскрыв, метнул в нападающего. Сверкнув в темноте, лезвие угодило стрелку в предплечье – достаточно, чтобы вывести врага из строя.
Трубка выпала у него из рук, но ее сразу подхватил другой нападавший и, набрав в грудь побольше воздуха, прицелился в юношу.
Оказавшись без оружия и понимая, что конец неминуем, Матт зажмурился от ужаса.
Но отчаиваться было рано."
"Подскочивший к стрелку профессор схватил конец длинной трубки и, повернув к себе, с силой дунул в нее.
Стрелок выронил оружие и, схватившись за горло, рухнул на землю. Задыхаясь, он пытался вытащить застрявший в горле шип. Но яд уже попал в горло, и через секунду-другую нападавший испустил дух.
На другом краю могилы раненый боец выдернул из руки нож и размахнулся, чтобы метнуть его в юношу.
Раздался оглушительный щелчок.
Матт вздрогнул.
Наверху пастуший кнут захлестнул руку с ножом. Профессор резко тряхнул кнутом, и выбитый из руки нападавшего нож взлетел высоко вверх. А затем, несколько раз перевернувшись в воздухе, упал и угодил лезвием в землю – прямо между ног юноши.
Еще немного и...
– Прошу прощения, сынок! – крикнул профессор.
Между тем нападавший был готов снова броситься на него.
В руке у профессора появился пистолет.
