– Это еще что такое?
– Гигантский перуанский паук, – сказал Инди, выпрямляясь.
Юноша недоуменно покачал головой.
– Ну, такие огромные тарантулы, – пояснил профессор, двинувшись вдоль стены.
– Огромные? – переспросил Матт и невольно оглянулся.
– Иди сюда... Смотри! – сказал профессор, пробегая пальцами по стене. – Каменная кладка явно состоит из разных слоев. Один над другим. Каждый соответствует определенной эпохе. А каждая эпоха – своей цивилизации...
Обследуя стену, Инди заметил на песке следы, которые вели от стены и обратно.
Он принялся изучать этот участок более тщательно, едва не касаясь носом паутины. Не пропускал ни одной ниши, спокойно раздвигая одну паутину за другой.
– А если тарантулы? – прошептал Матт.
Инди не обратил на его слова никакого внимания. Все, что ему удалось обнаружить, – однотипные захоронения. Затем он перешел к следующей нише, в которой лежали кости и череп более ранней эпохи. Продолжая как ни в чем не бывало раздвигать паутину. Паутина приподнималась от ветра, словно шелковая вуаль, и казалось, что череп дышит.
– Циркуляция воздуха... – пробормотал Инди себе под нос.
– Что-что?
– Она указывает на то, что где-то под землей есть тоннель или пещера.
Он протянул руку и достал из ниши череп, ухватив его пальцами прямота пустые глазницы. Из черепа выскочил жирный тарантул и быстро побежал по его руке. Матт ахнул от ужаса, но профессор не обратил на паука никакого внимания. Тарантул спрыгнул в другую нишу и исчез.
Убрав череп, Инди продолжал исследовать проем. Он нащупал веревочную петлю и потянул за нее.
Один из камней со скрипом отодвинулся в сторону, и за ним обнаружился какой-то темный проход.
Матт присел на корточки рядом с профессором. В свете фонаря он рассмотрел дверь с ручкой. Не долго думая, юноша протянул руку и потянул за ручку."
"– Я бы на твоем месте не стал так рисковать!.. – воскликнул Инди.
По руке юноши побежало сразу несколько штук черных скорпионов.
– А-а-а!.. – завопил Матт, отпрянув назад, и принялся трясти рукой.
Скорпионы дождем посыпались на землю и разбежались.
– Успокойся, – сказал Инди. – Это всего лишь скорпионы.
Неожиданно Матт вскрикнул и хлопнул себя по руке.
– Один... один из них меня ужалил! – С расширенными от ужаса глазами юноша повернулся к профессору. – Я теперь умру?
– Все мы когда-нибудь умрем, сынок. Такова жизнь, – философски заметил Инди, но это не успокоило юношу. – А он большой был, этот скорпион? – со вздохом поинтересовался Инди.
– О, громадный!
– Это хорошо.
