Думал бревно — а оно вона как!
— А сожрать его можно?
Мне уже все стало понятно. Гавиал, гангский крокодил — вот, кто напугал Марьяну и кого Гавриил насадил на свою пику.
Дрожащая девушка вцепилась в меня как клещ, прижималась всем телом. Я не сильно сопротивлялся, даже наоборот. Обнял ее покрепче, чтобы согреть, спустил руку на пятую точку. Тут тоже все было очень упруго и волнительно. Не имея возможности подойти к казакам, громко крикнул:
— Жрать не советую. Это местный крокодил, человеческой мертвечиной питается.
— Тьфу ты, прости Господи! — заблажили казаки, выскакивая из воды.
— Зачетов, теперь понял, почему я ругался на ваши купания?
— Понял, — донесся хмурый голос урядника.
Я не стал ему говорить, что гавиал для человека не опасен — слишком узкая пасть, заточенная под рыбу и прочих лягушек. Пусть боятся — меня пугала возможность подцепить из вод Ганга какую-нибудь заразу. Может, для индусов Ганг и священен, но лезть в воду вместе с прокаженными и иными страждущими — дурная затея, как по мне.
— Мало вас атаман порол! — не унимался я. — Придет скоро и даст вам всем по…"
"Казаки загоготали, а Марьяна прижалась еще крепче и горячо зашептала:
— Ты меня накажи!
Да мать твою ети раз по девяти, бабку в спину, деда в плешь — когда же это все закончится! Скорее бы Платов сюда добрался!
(1) Британская Индия была разделена на три президентства — южное Мадрасское (1640), западное Бомбейское (1687) и восточное Калькуттское (Бенгальское) (1690).
Чеканили свои деньги — золотые мухр и серебряные и бумажные рупии (рупия-анна-пайс-пай) и каждое имело свою армию, отличающуюся принципами комплектования туземных полков. Бенгальская считалась лучшей.
(2) Раджпуты — «сыны царя», подкаста воинов-кшатриев, аналог «сынов боярских» Московского царства. Высокий статус не мешал им крестьянствовать — англичане набирали в сипаи целые сельские общины.
(3) Полковник Роберт Клайв — победитель в битве при Плесси 1757 г., с которой началось превращение Ост-Индской компании в квазигосударство.
Генерал-лейтенант Джордж Харрис поставил точку в англо-майсурской войне, захватив в 1799 г. Серингапатам, столицу Типу Султана, убитого при штурме. «Теперь Индия наша!» — сказал тогда полковник Артур Уэлсли, будущий герцог Веллингтон, победитель Наполеона при Ватерлоо.
(4) Это место называется Тривени Сангам («Слияние трёх рек»), третьей рекой считается мифическая невидимая Сарасвати.
