Ингвар и Ольха

Ольха, я многих женщин видывал в ратном доспехе, но такой прекрасной… Нет, не приходилось! Если передумаешь выходить за Ингвара, иди за меня.

– Ах ты, старый конь…

– Даже старый конь, – сказал Рудый наставительно, – молодую траву ищет! Подумай, Ольха.

Ольха засмеялась, слова воеводы ласкали слух.

– Я думаю, ты всем женщинам такое говоришь.

– Боже упаси, – испугался Рудый. – Только тем, кто наверняка откажет. Например, если бы видела, как я уговаривал идти за себя Гульчу! Ну, ту самую миссионерку… Она никого, кроме Олега, вообще не видела.

Ольха потрогала распухшие губы. Рудый вроде бы не замечает, тарахтит как черт по коробке. Наверное, решил, что это Ингвар ее побил.

Ингвар отвел Рудого в сторонку, что-то говорил, бросая взгляды на Ольху. Лицо Рудого стало серьезным. Ольха слышала, как он переспросил:

– На правой? Это будет не просто.

– Почему? У всех осмотрим…

– После такого боя у любого могут оказаться пальцы поцарапанными, побитыми.

– Постой, – сказал Рудый внезапно. – Помнишь, ты сказал, что в тебя кто-то стрелял?

– Хорошо, что рассказал. Это может оказаться тот же человек. Тогда нужно проверить только тех, кто бежал с тобой из Киева. У тебя толпа была поменьше?

Ингвар нахмурился. В прошлый раз удалось бы узнать убийцу по ссадинам и синякам, которые сам оставил на нем, но на его крик гридни бежали в потемках, расцарапались, набили синяки и шишки… Но если и сейчас расцарапанным окажется один из тех, кто прибежал тогда, то это будет чересчур уж совпадение!

– Добро, – сказал он.

– Лучше за обедом, – посоветовал Рудый. – В правой руке держат не только меч, но и ложку. Тут и зацапаем!

Дверь поварни выпустила облако пахучего пара. Сгибаясь под тяжестью, двое дюжих мужиков вынесли на толстой оглобле огромный котел. Оттуда поднимался мощный мясной дух. Следом бежали бабы и дети с ковшиками, большими чашками. Поставив котел посреди двора, повар черпаком разливал мясную похлебку, а добровольные помощники спешно разносили обед прямо на стены, к воротам.

– Молодцы… Мясо порезали мелко, в каждую чашку попадет. Но нам искать придется дольше.

Ингвар скрипнул зубами:

– Найдем! А когда найдем…

В его голосе была такая ярость, на краю сумасшествия, что Рудый покачал головой, поинтересовался почти весело:

– Своими руками раздеру мерзавца.