Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

«Вы только не говорите никому, что супруга посла здесь босиком отплясывает и не всегда знает, где её младшие дочери, – хихикнула Анна-Ка. – А Анри и вовсе полдня пропадает на рыбалке».

Тохунга нашла меня сама. «Хорошо, – довольно кивнула она, рассмотрев меня с головы до ног. – Вот теперь хорошо, атаранги-мана. Духов уважь. Венуа поклонись. И возвращайся. Здесь твой дом теперь».

Что делать, конечно, не объяснила. Пришлось по наитию.

Те Ваи я напоила кровью, полоснув лезвием по пальцу над ручьём.

Первый нож мне подарила Агна. И ещё несколько вручили хойя. «Ты ж атаранги-мана, негоже тебе без оружия», – просто сказали они. Кажется, это понятие было немного шире, чем просто «помеченная духами»…

Те Хау я подарила прядь волос, развеяв её по ветру. Налетевший вихрь жадно подхватил подношение, а меня лишь ласково мазнул по щеке.

На матери-земле я спала этой ночью. Рид даже не спрашивал, отчего мне вздумалось ночевать на траве заднего двора фаре, а не в упругой кровати.

Просто лёг рядом. А утром у моей головы вырос белоснежный цветок тиаре. Рид сам заправил мне его за левое ухо.

Двадцать хойя утром погрузились на «Принцессу Эльжбету», прибывшую двумя днями ранее из Баглора. Девятнадцать продолжили плавание, сделав остановку в Ноош-Тейне. Это Эхра Мохнатый сошёл вместе с Магретой – просить её руки у Мелинды Эгмант. Отца Магреты, мэра всего городка, Мохнатый в расчёт не брал.

– Согласится, как думаете? – распереживалась я.

– Да куда она денется, – философски пожала плечами Мелли. – Малютку ведь тоже не от качки всю дорогу тошнило. А за тот кувшинчик золотых самородков мамаша лысенькому сама парочку дэвровских царей в родословие припишет.

Для меня недельное путешествие пролетело незаметно и без морской болезни. Корабль был мне знаком, только я занимала уже другую каюту. С широкой кроватью и Ридом в ней.

Дэвров невиданная прежде паровая тяга на «Эльжбете» привела в полный восторг, и капитана чуть не замучили, заставив объяснять принцип движения. Капитан не смог им толком объяснить, зато герцог Астерби вдруг проявил недюжинные познания в инженерии, чем заслужил восхищённый взгляд от собственной супруги.

Я же просто наслаждалась компанией друзей, солёным бризом, закатами и своим кайарахи.