Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

– Господин Риедарс, я во всякие небылицы готова верить, но чтобы у вашего народа собственных танцев не было – в такое никогда не поверю!

– И чо, раз танец, то любую бабу сразу лапать можно? – возмутился Кныра. – Блудодейство! Тебя, тесса, вон аж двое под ручку держали! Командир, ты-то куда смотришь?..

– Да почему «лапать»-то? – тоже не выдержала я. – В каждом танце все прикосновения известны и выверены, никто лишнего себе не позволяет. В этом под руки пляшут, по двое, по трое. В кадрили расстояние больше, но там вообще все партнёры меняются.

А вальс, например, танцуется только в паре и очень близко – девушка кладёт руку на плечо кавалера, а тот придерживает её за талию…

– О-ооо… – зарокотали дэвры, округлив глаза. – За талию… На плечо…

– Господин Риедарс! Но вы-то были в Астеви-Раше! Мой друг Николас лично устраивал бал в честь вашего приезда!

Впору было и самой глазами захлопать. И так сегодня ничем от невоспитанной дикарки не отличаюсь. Танцы «про разное» – это как? У них, как у песен, смысл есть?

– Поразительно, – улыбнулась я.

– Ваша необычная культура не перестаёт меня удивлять. Надеюсь, и я когда-нибудь смогу их увидеть. Господин Юн, может, вы завтра продемонстрируете? Думаю, нужное музыкальное сопровождение я смогу подобрать, если подскажете примерный ритм и мелодию…

Дэвры вдруг заулыбались, кто-то даже коротко хохотнул.

– Вы, тесса, с этим к командиру, не ко мне, – смущённо пробасил юноша, отводя глаза. – Не горазд я, ага… Да и ноги ещё целыми пригодятся…

И я снова не поняла их реакции.

Но прояснить не успела: воины, переглянувшись, вернулись к прежней теме.

– Так это чего, тесса… И леди те ваши тоже, что ли, вот так запросто с мужчинами пляшут? Вот так прям вместе? И за ручки? И с разными можно? И это… прямо за бочок можно взять? И чо, прям не прилетит ни от кого? – недоверчиво наседали они.

Боги милостивые!.. Такого поворота я не ожидала. Может, они поэтому во время прогулок так замирали – просто из-за того, что мы с Мелли брали их под руку? Удивительный всё же народ: пялиться во все глаза и «буферами» восхищаться – это запросто, в порядке вещей, а вот трогать «бабу» – ни-ни.

– Господа, я, честно говоря, и не надеялась, что дело продвинется до танцев. Но раз вы сами проявили к ним такой живой интерес, то, разумеется, я завтра же начну учить вас нескольким несложным фигурам. И с большим удовольствием!

Дикие радостные вопли были, наверное, слышны на всем побережье.