Гуреев изумленно вздохнул:
— Ну и дела!
— Вот именно, Костя, дела, — произнес полковник, — так что извини, необходимо с ними разобраться, а разговаривать потом будем!
— Ларик, у меня для тебя есть подарок…
— Не до подарков мне, Костя!
— Так это непростой подарок, товарищ полковник, — многозначительно произнес бородатый художник.
Загадочный тон голоса приятеля заинтриговал разведчика.
— А какой?
— Весьма интересный, а главное, как мне кажется, очень полезный! — ответил Гуреев. — Правда, не знаю, понравится тебе или нет, так что приезжай, забирай и пользуйся!
Намеки приятеля стали раздражать седовласого полковника.
— Костяныч, а ты не можешь без этих ребусов и загадок? Что за подарок?
Бородатый хозяин мастерской на проспекте Мира не стал больше томить друга и сообщил:"
"— Работа Ивана Павловца.
Илларион Константинович насторожился.
— Что за работа?
— Копия картины Филонова.
У Забродова полезли глаза на лоб, и он даже сбавил скорость и притормозил.
— Не может быть! Как нашел?!
— Да я и сам этого не ожидал, Ларик! — признался приятель.
— Перебирал хлам в мастерской и среди него нашел завернутую в тряпицу картину Филонова, вернее, ее копию, которую написал Ванька.
Только теперь до отставного полковника дошел смысл сказанного и то, что эта удачная находка могла значить для расследования.
— Понял, Костя, лечу!
— Лететь не надо, — предупредил Гуреев возбужденного товарища, — никуда твоя картина не денется!
— Ладно, жди…
Илларион Константинович развернул автомобиль и, нажав на газ, помчался в обратную сторону…
* * *Через полчаса отставной полковник ГРУ был уже в мастерской и рассматривал копию картины Филонова, написанную Иваном Павловцом.
— Хороша? — с гордостью поинтересовался Гуреев.
Инструктор, пристально посмотрев на полотно, утвердительно кивнул:
— Да, не отличишь от оригинала.
— На глаз, Забродов, так точно, уж ты поверь профессионалу, — заявил бородатый художник. — Ни к чему не подкопаешься!
Илларион Константинович закурил сигарету, не отводя глаз от картины.
— А как ты думаешь, зачем он написал ее?
Гуреев пожал плечами:
— Наверное, заказали…
— А кто?
— Конь в пальто! — недовольно воскликнул бородач. — Откуда мне знать? Ты же разведчик, вот ты и ответь на этот вопрос.
Забродов не знал ответа, но неожиданно в его памяти всплыла встреча с бизнесменом Минчинским, который что-то говорил о заказе.
— А заказчиком не мог быть Геннадий Минчинский? — спросил отставной полковник.
