— Как вы тут оказались?
— Долгая история, Славик, — ответил Лопухов и указал на Забродова: — А тут я с товарищем полковником Илларионом Константиновичем.
— Это мой первый учитель по рисованию, — гордо сказал Демакин, — Дмитрий Дмитриевич Лопухов.
Все уважительно закивали головами, но через несколько минут все оживились и стали требовать продолжения банкета. Однако в планы полковника Забродова это уже не входило.
— Так, мужики, оставляю вам Дмитриевича на растерзание, — аккуратно складывая портреты, сказал полковник.
— Славик, ты тут присмотри за ним!
— Не волнуйся, Илларион, — пообещал Демакин, — живым и трезвым он от нас еще долго не уйдет!
Инструктор добродушно погрозил шутнику указательным пальцем:
— Смотри, Слава, он мне нужен живым и желательно трезвым!
Художник махнул рукой, и полковник ГРУ в отставке Забродов стал быстро прощаться со своими товарищами, обещая непременно созвониться с ними в ближайшее же время…
Часть третья
Глава 1. Свидание у кинотеатра
Забродов едва успевал на свидание с Ириной.
Хоть от Главного разведывательного управления до кинотеатра «Москва» было не очень далеко, но вечные столичные пробки сделали свое дело, и, нетерпеливо поглядывая из своего джипа, он нервно барабанил пальцами по рулю автомобиля. А заехать ему в свою контору было необходимо!
После встречи в мастерской с художниками у Забродова появилась зацепка — маленький ключик к разгадке преступления, и полковник отдал своим коллегам из ГРУ портреты подозреваемых убийц и девушки, которые нарисовали художники под руководством Дмитрия Лопухова.
— Черт подери! — раздраженно и громко воскликнул Забродов и подумал: «Лужкова не стало, а вечные московские пробки как были, так и остались на том же уровне. Да… Нелегкое наследство досталось Сабянину от четы Лужковых».
Через несколько минут поток машин дружно двинулся вперед, но, не проехав каких-то и двадцати метров, снова застопорился в ожидании.
— Ну, блин! — недовольно воскликнул Забродов и резко хлопнул ладонью по рулю автомашины.
«Я так не только на свидание, но и на собственные похороны опоздаю!» — подумал он.
До кинотеатра «Москва» было еще несколько остановок, а времени оставалось в обрез.
«И чего это я вздумал на лихом коне подъехать, — укорял себя Илларион Константинович, — пешком давно бы уже дочапал!»
Инструктор взглянул на свои командирские часы и вдруг принял твердое решение.
