— Как? — уточнил Кучинский.
Семен Карлович усмехнулся и, закурив папиросу, встал из-за стола.
— А очень просто, — сказал он, — поручу вам расследование убийства футболиста Олифиренко, где вы можете проявить себя как с лучшей, так и с худшей стороны. Но, по крайней мере, кроме себя больше не на кого будет пенять: ни на дядю, ни на меня и ни на судьбу!
От такого предложения молоденький практикант чуть не подпрыгнул на месте.
— Вы это серьезно?! — воскликнул он.
Подполковник Волконский недовольно и сухо откашлялся и заметил:
— А я что, похож на торгашку с базара?
Александр Кучинский виновато засопел и, сняв очки, протер их платочком.
Волконский выдержал небольшую паузу и добавил:
— Разумеется, куратором у вас останется капитан Четвериков. Так что всю ответственность за провал или за удачу проведенного следствия будете делить пополам с Георгием Ивановичем.
Волконский снова промокнул носовым платком свою огромную лысину и посмотрел на молодого коллегу.
— Если поручите дело, постараюсь оправдать, — заверил начальника практикант.
— Поручу! — после некоторой паузы произнес Семен Карлович, встал из-за стола и протянул руку для рукопожатия.
Когда Кучинский вышел и подполковник Волконский опять остался в кабинете один, он достал из шуфлядки стола новую пачку папирос, медленно распечатал ее и закурил. Только что ему удалось переложить весь груз ответственности на худые плечи своего практиканта, вернее будет сказать, на плечи его могущественного родственника.
Вариант был почти беспроигрышный, и если дело выгорит, то звезда заблестит на погонах Волконского, а если следствие провалится или зайдет в тупик, то пусть отвечает этот самоуверенный молокосос, которого, если что, из ямы вытянет его дядя — заместитель министра внутренних дел России Кузьма Викторович Старогородцев.
Волконский снял трубку и набрал номер телефона капитана Четверикова, чтобы сообщить ему о своем решении и проинструктировать о дальнейших оперативных действиях следственной группы…
Глава 5.
Пьяный свидетель
Илларион Забродов проснулся ни свет ни заря и, как обычно, выбежал в сквер на физзарядку. Пробежав несколько кругов по периметру парка, инструктор поработал на перекладине и, почувствовав, что он отлично размялся, медленной рысцой направился домой.
«Хватит!» — решил Забродов, вытирая рукавом мастерки пот со лба.
