Обмывать моё хладное тельце генералу Ардаширу придется собственноручно."
"Я со стоном приподнялась на вытянутых руках, примериваясь к очередному жиму, а жестокий хозяин поместья снова обернулся к Телю.
- Для чего ко мне в поместье залезли? Из дому сбежали? - спросил проникновенно.
Тель поник.
- Мы мимоходом. Думали, проберемся через ваши земли к тракту, там найдем транспорт до Шельхарда, - сообщил виновато. - Нас родители в услужение отдать хотели к одному старому делесу. А у того слуги надолго не задерживаются.
Говорят, он скуп, жесток и к молодым мальчикам нездоровый интерес питает.
О как! Таких подробностей о потенциальном супруге Мартеллы дракончик мне не сообщал! Или это он врет так складно?
Генерал Ардашир от слов Теля слегка передернулся. Сверкнул недобро оранжевыми глазищами с зрачками-щелями. Приказал Телю деловито:
- Имя делеса сообщишь. Отправлю по адресу констеблей - пусть проверят, чем он там занимается.
А вот это кстати! Прямо очень-очень удачно получилось! Если злобным стариканом займутся констебли - ему точно не до поисков беглой невесты сделается!
- Двадцать! А ты крепче, чем я думал, Мартель, - похвалил меня генерал.
- И вторая сущность у тебя развита необыкновенно. Иди, умойся.
- Так, может, после?.. - я с намеком посмотрела на розгу в руке Ардашира. С трудом поднялась на ноги, пояснила. - Все равно в соплях и слезах буду.
…И тут меня скрутило голодным спазмом. Не знаю, как давно ела что-нибудь Мартелла, а я ушла из дома её родителей, даже глотка воды не сделав.
И теперь желудок взвыл - требовательно и настойчиво - напоминая о своем безрадостном существовании. Я схватилась за живот, сгорбилась, сглотнула тошнотный комок в горле. В голове поплыло от слабости.
- Ты сколько уже не ел, парень? - Оранжевые глаза генерала вдруг изменились, монобровь распалась на две отдельных полоски, и обе они чуть приподнялись, выдавая сочувствие.
Я пожала плечами - откуда мне знать?
Тель шевельнулся, царапнул коготком крыла руку генерала, а когда тот перевел на него взгляд - сообщил доверительно:
- Третье утро пошло, как моя человеческая половина ни крошки во рту не держала.
Ардашир засопел, снова свел брови, выдохнул рвано. Видно было, что он чрезвычайно зол. К счастью, в этот раз - не на меня.
- Мартель! Идти сможешь? - спросил он.
- Смогу, ваше превосходительство. - Я усилием воли разогнулась и даже попыталась вытянуться по стойке смирно.
