Издали увидев мужчин, Мев стремительно бросилась к тому, кого любила больше всех.
– Дядя Патрик! – закричала она. Рассмеявшись, Патрик подхватил ее на руки.
– Мой отец теперь на небесах, – сообщила ему Мев. – И еще я увижу своего маленького братика, только забыла когда.
– Правда? – Мев кивнула:
– Так сказала мама."
"– Ну, значит, так оно и есть, – улыбнулся Патрик. – А как насчет поцелуя?
Мев звонко чмокнула его в губы.
– А как насчет меня, девушка? – спросил Конел. Наклонившись вперед, Мев прикоснулась губками к его щеке, и Патрик улыбнулся, отметив ту сдержанность, с которой малышка поцеловала его брата.
– Есть срочное дело, которое нам нужно обсудить, – сказал Патрик, обращаясь к Кэтрин.
Забрав у него Мев, Кэтрин поставила девочку на землю и сказала:
– Иди в дом, Мод или Полли дадут тебе попить. – Когда малышка убежала, Кэтрин выжидательно посмотрела на братьев.
– Терлоу возвращается в Данганнон, – сообщил ей Патрик.
– Убейте его! – вскричала Кэтрин. – Я хочу, чтобы он умер.
– Это не так просто, – сказал Конел.
– Терлоу будет новым главой клана О'Нейлов.
– А мой ребенок?
– Шон объявил Терлоу своим преемником, и ничего нельзя изменить, пока он жив, – объяснил Патрик. – Клан поддерживает его.
– Терлоу предал Шона, – возразила Кэтрин. – Неужели О'Нейлы пойдут за изменником?
– Да, он вероломный негодяй, но доказать это невозможно, – мрачно проговорил Патрик. – А кроме того, О'Нейлы не могут ждать, когда родится и вырастет сын Шона. Клану нужен вождь, чтобы сдерживать наступление англичан.
– А моим детям что-нибудь угрожает? – спросила женщина.
– Вдова Шона и его дети всегда будут под защитой клана, и даже Терлоу не посмеет вас тронуть, – заверил ее Конел.
– И что мне теперь делать?
– Пока оставайтесь здесь, – посоветовал ей Патрик. – Хотя бы до тех пор, пока мы не поймем, куда ветер дует.
– Я отправлюсь в Дублин, чтобы подготовить ваш отъезд, – сказал ей Конел. – Тогда в случае необходимости вы сможете быстро отплыть в Англию.
– И не делайте ничего такого, что могло бы разозлить Терлоу, – предупредил ее Патрик, глядя вслед удаляющемуся брату.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Кэтрин. Она скорее умерла бы, чем легла в постель с распутным мерзавцем, который однажды уже пытался ее изнасиловать.
– Я имею в виду, – ответил Патрик, – что вам следует оставить вашу очаровательную привычку сводить мужчин с ума.
На губах у Кэтрин впервые за много дней мелькнула улыбка.
– Я попытаюсь, – пообещала женщина, – но это будет нелегко.
