Исчезнувший

Настя, сидевшая недалеко от входа, увидев сыщика, вскочила и устремилась к нему.

– Наконец-то! – воскликнула она. – Я уж думала… Идемте, нас ждут.

– На чем поедем? – спросил он. – Такси?

– Нет, у меня машина, – ответила девушка.

На соседней улице был припаркован старый и слегка помятый «Матис». Настя уселась на водительское сиденье, Гуров устроился рядом, и они поехали. Позади остался центр, кварталы Заводского района, а они все продолжали ехать на юг.

– Что, опять в какой-нибудь загородный дом направляемся? – поинтересовался Лев.

– Нет, на этот раз, для разнообразия, едем на колбасную фабрику, – сказала Настя. – Просто хозяин этой фабрики – один из участников сегодняшней встречи. Он предложил свой офис.

– Видимо, этот колбасник храбрее остальных, – заметил сыщик.

Наконец машина въехала в ворота, возле которых дежурил охранник, и остановилась возле нарядного здания конторы. Гуров и Настя вошли в здание и поднялись на второй этаж.

Комната, в которую они вошли, сразу произвела впечатление на сыщика. Было видно, что здесь обитают богатые люди, причем люди со вкусом. Пол был затянут толстым сукном, скрытые светильники давали мягкий свет, на стенах висели картины – два абстрактных полотна и один пейзаж.

За овальным столом сидели четверо. Когда Гуров и Настя вошли, один из них встал. Сыщик решил, что это хозяин помещения и всей фабрики. Это был высокий, крепкий мужчина лет сорока, с едва заметной залысиной.

Шагнув навстречу Гурову, он представился:

Затем по очереди подвел гостя к каждому из сидевших за столом и представил их:

– Алексей, он у нас булочник. А это Федор, он врач. Ну, а это Володя, он владелец… Ну, он сам потом объяснит свой нынешний статус. Прошу садиться, Лев Иванович. Могу предложить кофе свежего помола.

– Я только недавно встал из-за стола, пил чай с вашим мэром, – ответил Гуров, – так что для кофе, даже самого лучшего, пока не созрел.

Может быть, позже соглашусь, если наш разговор затянется.

– Ну, нам есть что рассказать, – заметил человек в роговых очках, которого Зубков представил как врача. Голос у него был низкий, он не говорил, а скорее гудел, как пароходная труба. – Так что, если вы готовы слушать, то беседа у нас продлится… ну, может, и надолго продлиться.

– Я никуда не спешу, – заявил Гуров. – Готов выслушать все, что у вас накопилось.