Плечи её тряслись, красные от слёз глаза заметно опухли. Остальные девчонки, Лейланна, Белла, Зара и Самира, окружили её, утешали, гладили по спине, шептали что-то успокаивающее. Как только Ирен увидела меня в дверях, рванула ко мне, почти сбив с ног, обхватила за пояс.
— Я всё испортила! — выла она, уткнувшись мне лицом в грудь. Её, плечи тряслись от рыданий, и я чувствовал, как слезы прожигают ткань туники.
— Ну да, конечно, — саркастично протянула Лейланна, глядя на меня с прищуром. Понятно, на чьей она стороне в этой драме.
— Очень эгоистично с её стороны работать как вол, не покладая рук, чтобы ты и все эти прекрасные женщины жили долго и счастливо.
— А разве ты сама не бесилась, когда твоя честь заставила тебя дать ему Присягу Жизни? — заметила Белла, склонив голову набок с искренним любопытством, беззлобно, словно просто задавала вопрос.
Сумеречная эльфийка покраснела, щёки вспыхнули, как маки. — Это совсем другое! — отрезала она, но голос дрогнул, выдав её с головой.
Мозг на секунду завис, пытаясь переварить новую вводную.
Но сейчас не до того, главное — Ирен. Она стояла рядом, прижавшись, и я чувствовал, как от неё волнами исходит напряжение, дрожь, отчаяние. Я обнял её крепче, притянул к себе, запустил пальцы в мягкие волосы, погладил по затылку, пытаясь успокоить и её, и себя.
— Ирен, — сказал я тихо, почти шёпотом, только для неё, чувствуя, как моё собственное сердце стучит в груди, отдаваясь в ушах, — тише, не плачь.
Она уткнулась мне в тунику, всхлипывая и трясясь от сдерживаемых рыданий.
Её слёзы уже насквозь пропитали ткань.
— Знаешь, — её голос звучал глухо, но так искренне, что пробирал до глубины души. — Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, чтобы тебя любили по-настоящему и… чтобы те женщины, которых мы примем в нашу семью, тоже были счастливы, чтобы их тоже любили. Вот и всё, чего я хочу.
— Знаю, — я, почувствовав, как у меня в груди сжимается сердце от её слов. Аккуратно, но твердо отстранил её, чтобы видеть лицо. Она посмотрела на меня влажными глазами, полными слёз, но взгляд упрямый, решительный, как у бойца.
— Знаешь, чего нам с тобой, да и с Мией порой не хватает? Просто по-человечески поговорить, прежде чем бросаться что-то там решать, что-то организовывать или объявлять. Такие вещи, они… Они не должны преподноситься сюрпризом, ни приятным, ни неприятным. Понимаешь? Это слишком важно. Это наша жизнь, а не игра.
Она несчастно кивнула, словно весь мир рухнул. Поняла. Видно, что слова до неё дошли.
