Когда ко мне подошёл Джинд Алор, я склонил голову в знак уважения. Он похлопал меня по спине, обнял за плечи и повёл к выходу.
— Вид у тебя, парень, как у мертвеца. Давай-ка я провожу тебя до гостиницы.
— Благодарю Вас, милорд.
Мы вышли на улицу под лучи заката. Моё обоняние, обострённое голодом, тут же уловило запах еды от уличных торговцев, и ноги сами понесли меня в ту сторону.
Командор усмехнулся, явно довольный чем-то.
— Ну и с каким искушением сложнее всего сражаться? — спросил он, толкнув меня локтем.
— Хотя, думаю, ответ очевиден, у тебя ведь целый гарем красавиц. Родственная душа!
Я усмехнулся в ответ, но куда менее уверенно.
— Учитывая ставки, ни одно из них не было настоящим искушением. Хотя герцог Сигурдиан оказался самым убедительным.
Командор прищурился, его улыбка исчезла.
— Герцог? — переспросил он, явно удивлённый.
Это явно не входило в тест.
— Скажем так, он предложил мне уйти.
Джинд покачал головой, словно пытаясь осознать услышанное.
— Ради семьи люди на многое готовы, — пробормотал он. Оглядевшись, он схватил меня за плечо и понизил голос: — Слушай, держи это при себе. Да, врага такое может смутить, но это всё равно что держать змею за хвост, ты легко можешь быть укушен. Он всё станет отрицать, и из врага по долгу службы превратится в твоего личного врага.
Я кивнул, понимая, что Сигурдиан не стал бы рисковать, если бы это могло обернуться против него.
— Нас ведь учат не говорить о том, что происходит во время бдения, верно?
— Именно так, — согласился командор, хлопнув меня по плечу.
Улыбка его стала шире. — А что касается прекрасной девы, если она тебе приглянулась, её наняли в «Забаве», в квартале красных фонарей. Ты не первый, кто устоял перед искушением, чтобы потом поддаться ему в более подходящее время.
Стоило запомнить.
— Полезная информация.
По иронии судьбы первой палаткой, мимо которой мы прошли, оказалась та, где продавали мясные пирожки. Вероятно, именно те самые, что так аппетитно пахли.
На вкус они были не хуже: нежная говядина с овощами в густой подливке, которая с первым же укусом стекала по пальцам. Я съел шесть.
Джинд составил мне компанию, ограничившись двумя пирожками, затем он хлопнул меня по спине, пожелал удачи на завтрашнем суде и растворился в толпе.
Я устоял перед соблазном объесться до отвала и направился в гостиницу. По пути остановился у другого торговца, чтобы купить рог вина.
