Она снова широко улыбнулась.
— Не стоит так уж расстраиваться. Такие, как я, редки, но не единственны в своём роде. Уверена, у тебя ещё появится шанс, — Ванесса прищурилась. — Могу я надеяться, что ты станешь придерживаться моих правил? Судя по тем ослепительным спутницам, которых привёл на приём, недостатка в женском внимании у тебя нет.
— Это, безусловно, правда, — криво усмехнулся я. — И уверяю тебя, я всегда уважаю желания компаньонов."
"— Отлично! — Ванесса ещё раз смерила меня взглядом и чувственно провела кончиком бледного языка по губам.
— Потому что, раз я могу тебе доверять, это случится лишь один раз… Мы ведь ещё не соратники, верно?
Мой пульс тут же участился.
— Нет, пока нет, — согласился я, стараясь, чтобы голос не дрогнул от нетерпения.
Она рассмеялась и элегантно осушила свой бокал.
— Хорошо, тогда предлагаю переместиться в мою комнату в гостинице, — вампирша махнула рукой куда-то вверх. — Здешние комнаты в «Котелке» хоть и для богатых клиентов, но целитель с его Очищением тут явно не перерабатывает, а я ценю чистоту.
Д Я поднялся и предложил ей руку.
— Ведите, госпожа Ванесса.
Она грациозно взяла меня под руку, и мы направились к выходу.
— Думаю, из нас выйдет отличная пара, мастер Артём. Только посмотрите на все эти восхищённые и ревнивые взгляды.
Наверное, так и было, хотя всё моё внимание приковала к себе красавица, что шла рядом.
— Ты своим присутствием украсишь любого мужчину.
Она ухмыльнулась, когда мы вышли на оживлённую улицу.
— Ценю твои слова, но не стоит преувеличивать.
Ты, так сказать, уже затащил меня в постель. И просто помни, после этой ночи мы профессиональные и сугубо платонические компаньоны.
— Я помню.
Вечерний прохладный воздух остудил лицо, а лёгкий ветерок доносил смешанные ароматы города: запах жареного мяса с уличных лотков, дым от очагов, примесь пыли и того особого запаха, который витает только в больших портовых городах. Мы шли не спеша, и я невольно отметил, как естественно и элегантно двигается моя спутница. Каждый её шаг был исполнен грации, словно она танцевала.
— Расскажи мне о своём поместье, — попросила Ванесса, когда мы свернули в более тихий переулок. — Что это за место? И как давно ты там живёшь?
— Не так давно, если честно. Получил его совсем недавно, — я улыбнулся. — Оно довольно уютное, хотя и требует некоторых улучшений. Большой дом, конюшни, собственная библиотека.
Мы дошли до гостиницы, приличного двухэтажного здания из тёмного камня с резными ставнями и аккуратной вывеской.
