— Ты сможешь так быстро добраться туда и обратно? — удивлённо спросила Лили. Её уши встали торчком от изумления.
— Лорея понесёт меня туда. Она может двигаться как ветер, если захочет. А один из лосей Розы также быстро доставит меня обратно.
Мия достала Домашнюю Метку.
— Это тоже на последнем этапе. В общем, я смогу добраться домой к вечеру послезавтра, как раз к свадьбе Илина и Амы на следующий день.
Поездка выглядела изматывающей даже по моим меркам, но если Мия говорит, что справится, кто я такой, чтобы спорить с богиней? К тому же она никогда не стала бы рисковать Ирен или нашим ребёнком.
Крепко обнял рыжеволосую невесту, вдохнув запах её волос. Мёд и полевые цветы… Затем повернулся к Лорее, которая всё ещё лежала на земле.
Опустился рядом на колени, не обращая внимания на грязь.
— Простите меня, госпожа Лорея. Боюсь, я всё же не смогу сопровождать Вас в гости к госпоже Розоцветной.
Несколько секунд слышались лишь приглушённые рыдания дриады. Я уж думал, она не слышит, но потом плач оборвался.
— Нет, милое дитя, — пробормотала она, не поднимая головы. — Я понимаю. Ты передал меня на попечение тёти, и я благодарна тебе за доброту. Пусть твоя свадьба станет радостным событием.
Мия взяла древесную женщину за руку, помогая подняться.
— Пойдём, дорогая. Хочешь познакомиться с кем-нибудь из детей Розы, прежде чем мы отправимся? Астерия посажена здесь, в саду.
Лорея мечтательно вздохнула. Вся её фигура преобразилась: сгорбленные плечи расправились, в глазах появился проблеск жизни.
— О, звучит заманчиво. Они всегда такие милые, когда ещё саженцы, с такими нежными стебельками и листочками!
Дриада осторожно взяла богиню на руки и понесла к особняку. Голос её дрогнул."
"— Я всегда отдавала своё сердце детям-Сумеркам, но, возможно, было бы неплохо иметь собственные саженцы, как у милой маленькой Розы, — она всхлипнула. — Чудовища оставили бы мои саженцы в покое, как дочерей Розы. Мои милые дети…
Мия погладила спутанные волосы дриады, похожие на тонкие ивовые ветви.
— Знаю, дорогая племянница. Некоторые раны никогда не заживают, а лишь притупляются со временем. Но давай не будем обременять маленькую Астерию горем, ладно?
— Ты права, — Лорея выпрямилась. — Наша задача — привести их к светлому будущему, свободному от наших бед.
Мы с Лили обменялись задумчивыми взглядами. В словах дриады таились и мудрость веков и бездна боли. Мы молча вернулись к отряду.
— Ладно! — крикнул я, переключаясь в режим командира.
