Даже с моими дорогими детьми, которые и мухи не обидят!
Лили неуверенно улыбнулась в ответ, но в тот же момент Лорея замерла, словно что-то вспомнив. Её изборождённое шрамами, потрескавшееся лицо скривилось от внезапной боли.
— Да, мои бедные малыши, — прошептала она и сразу как-то сникла. — Столь нежные и беззащитные, они не заслужили такой участи.
Дриада медленно опустилась на землю прямо там, где стояла, и притянула колени к груди. Тихо заплакав, она начала раскачиваться взад-вперёд, зрелище, от которого сердце сжималось от жалости.
— Мои милые малыши! — всхлипывала она. — Я так долго звала их, но они не отвечали. Их когда-то светлые лица стали маслянисто-чёрными и пустыми, они жестоко терзали меня, когда я пыталась подойти и вернуть их домой. А тот ужасный змей в это время смеялся и издевался надо мной, обвивая ветви осквернённого дерева…
Сердце наполнилось острой жалостью к несчастной. Я опустился на колени рядом и нежно сжал её руку. Кожа оказалась сухой и горячей, как у человека, страдающего лихорадкой.
— Леди Лорея, мне больно думать о том, что Вы томитесь здесь в одиночестве, предаваясь своему горю. Не хотите ли отправиться со мной туда, где живёт Ваша сестра, леди Лигея Розоцветная?
— Ты знаешь, где живёт Матерь Эльдари? — недоверчиво спросила Ванесса.
Я проигнорировал её вопрос, не отрывая взгляда от Лореи, которая слегка приободрилась при упоминании сестры.
— Маленькая Роза? — прошептала она, и на мгновение в глазах промелькнуло что-то живое. — О, она всегда была очень милой! Весьма хорошенькая, и от неё всегда так сладко пахло! А её дочки — просто прелесть! Такие красивые и игривые!
— У неё скоро родится ещё одна дочь, — сказал я с тёплой улыбкой, вкладывая в голос всю искренность, на которую был способен.
— Дриада, чудо из чудес. Думаю, она была бы в восторге, если бы сестра находилась рядом с ней в такое радостное время."
"— В жизни не слышала подобной ерунды! — с неподдельным гневом выпалила вдруг Карина. — Не стоит так играть с эмоционально уязвимой женщиной!
Но дриада, казалось, слышала только меня.
— Дитя дриады? — прошептала Лорея, и изуродованное лицо озарилось удивлением и радостью. — О, если кто и заслуживает такого благословения, так это маленькая Роза!
Потом выражение её лица снова потемнело.
— Но если я уйду, кто останется помнить о моих детях?
— Вы и будете помнить, — мягко ответил ей, снова сжимая её руку. — И сможете рассказать о них госпоже Розоцветной.
