Искупление 6

- Мои мысли вернулись к разговору, который я вел с Лиззи, и удар симпатии пронзил меня в грудь, прежде чем я внезапно стер все воспоминания о том разговоре из своей памяти.

Не мои обезьяны, не мой цирк.

– Почему она снова в Томмене? - спросил я, перебирая в памяти и ничего не находя. – Она из Розвуда. Ее родители не богаты.

Не стараясь звучать слишком грубо, я спросил: – Разве ей не следовало бы быть с нами в школе?

– Ты знаешь, почему она в Томмене, Джо, - пробормотала она, пиная камень ногой. – Я рассказывала тебе об этом, помнишь?

Да, но я был на другой планете и не мог тебя слышать.

– О, да, - я солгал, раздосадованный тем, насколько много раз я подводил эту девушку. – Я помню.

– Я выпил всего один напиток за весь вечер.

– Удивительно, - сказала она тихо. – Это должен быть твой личный рекорд.

– Я не сказала это, чтобы тебя ранить, - она выдавила, качая головой. – Я бы не винила тебя, если бы ты выпил.

Еще одна напряженная тишина установилась, между нами, и мне стало не по себе.

– Ты ведь понимаешь, что Кейси совсем ошиблась раньше, правда? Та девушка, с которой я разговаривал там, подруга Шэннон, - ты это понимаешь, да?

– Да.

– Так что ты в порядке?

– Нет, мне плохо, - она выдохнула, голос, теперь налитый эмоциями. – У мне не было хорошо уже несколько недель. - На этот раз она посмотрела на меня, и мне было больно, когда я увидел слезы в ее глазах. – Но ты, кажется, чувствуешь себя намного лучше, так что, очевидно, эта разлука работает на одного из нас.

– Ты серьезно? - Я отступил назад, чувствуя, что она только что ударила меня ножом в живот. – Ты думаешь, что я не страдаю?

– Я не знаю, что ты чувствуешь теперь.

– Влюблен, - я проглотил. – В тебя.

– Ничего не изменилось для меня, - я перебил ее, нуждаясь объяснить, - Ничего.

– Я не могу этого делать, - призналась она, голос охрип. – Не могу.

– Чего ты не можешь делать? - спросил я, чувствуя панику. – Не можешь со мной разговаривать?

– Быть здесь с тобой и не быть с тобой, - выдавила она, прикладывая руку ко лбу.

– Ифа, - Смесь вины и страха пронизывала меня, когда я смотрел, как она уходит. – Я просто пытаюсь защитить тебя.

– Нет - Обернувшись, она подошла ко мне, выглядя яростной, как черт. – Нет, - она повторила сквозь стиснутые зубы, указывая на меня пальцем.

– Это не защита для меня, Джоуи.