Искупление варвара

— Как долго продлится это «избегание»? — раздраженно спрашиваю я.

— Пока ты не поймешь, что именно ты натворил, — твердо говорит Шорши. — И, судя по твоей реакции, нам предстоит пройти долгий путь.

— Теперь твое избегание официально начинается, — говорит Вэктал, скрещивая руки на груди. — С этого момента ты не существуешь для этого племени.

Я фыркаю. Где-то в стороне хохочет Харрек.

Вэктал бросает на него сердитый взгляд, а затем указывает на остальных.

— Пойдемте. Давайте отпразднуем появление новых членов нашего племени в длинном доме.

Я вглядываюсь в лица своих соплеменников, когда они поворачиваются и уходят. Несколько охотников — моих друзей — кажутся сбитыми с толку, но они неохотно следуют за вождем. На выразительном лице Клэр читаются боль и предательство, когда она берет маленького Эревэра на руки и поворачивается, чтобы уйти. Боль на ее лице ранит меня. Она ведет себя так, как будто я сделал что-то не так. Неужели она не видит, что у меня не было выбора?

— Клэр, — начинаю я.

Она игнорирует меня, подходя немного ближе к своей паре.

— Эл-ли, — зову я, надеясь, что она обернется.

Она этого не делает.

Меня по-настоящему избегают… и я не знаю, что и думать.

— Он все еще околачивается в этой чертовой деревне, — говорит Тиффани, качая головой и заплетая длинные пряди кожи в толстый плетеный коврик. — Не думаю, что он понимает концепцию «избегания».

— О, я думаю, он все понимает. Ему просто все равно. Бек такой упрямый. — Клэр работает на другом конце коврика, укладывая свои пряди.

В этот день мы все находимся внутри длинного дома, погода хорошая и солнечная. Кожаная крыша здания откинута, чтобы растения в горшках, которые выращивает здесь Тиффани, могли получить немного солнечного света. Несколько беременных женщин разговаривают с Брук и Кейт у костра, а в стороне Гейл делает из припасов пироги и позволяет маленьким Лухти, Эревэру и Зален помогать ей. Я слышу их смех, и это заставляет меня улыбаться. Гейл так счастлива, что рядом есть дети. Она любит их и обожает нянчиться с ними.

Клэр берет еще одну прядь, чтобы вплести в ковер, и пожимает плечами.

— Ты знаешь Бека. Я почти уверена, что отчасти причина в том, чтобы напомнить нам, что он здесь, а отчасти потому, что он не знает, что с собой делать. И что ж, давай будем честны — отчасти это из-за Элли.

Из угла комнаты, где я сижу с бурдюком для воды, я чувствую, как горят мои щеки. Неважно, сколько раз Бек упоминается в разговоре на ежедневной основе, мое имя связано с его именем.