Искуситель

Чем больше читаю, тем сильнее путаюсь и не понимаю: действительно ли можно заговорить чей-то кофе на болезнь и вернуть в жизнь покой с помощью ловца снов или это заблуждения людей, таких же наивных, как я?

Десятки способов раскладывать карты таро, ритуалы по приманиванию удачи, заговоры на любовь и карьеру, свечи для привлечения денег – интернет полон эзотерических практик на любой вкус и цвет, но они меня не интересуют. Разочарованная в себе и своем умении обращаться с поисковиком, я ищу что-нибудь о демонах, но не вижу ровным счетом ничего нового.

Девять кругов Ада по Данте, семь смертных грехов и их повелители, длинные статьи о демонах Гоэтии… Обо всем этом я слышала еще в старшей школе.

Неужели ты думала, будто об этом пишет на форуме каждый встречный-поперечный? Нахмурив брови, я в который раз за вечер покусываю нижнюю губу. Некоторые рекомендуют отвадить демонов и злых духов от своего дома с помощью рун. Кто-то утверждает, будто они боятся Священных Писаний, а еще говорят, что лучше всего положить перед входной дверью библию или повесить распятие на манер рождественского венка.

Однако на следующий день я все-таки еду в церковь – в собор святого Патрика, куда меня когда-то водила миссис Говард. Прекрасная была женщина, только католичка до мозга костей. Удивительно, но под высокими сводами, среди расписанных фресками стен и густого, навязчивого запаха ладана я чувствую себя в безопасности впервые за последние несколько дней.

– Тебя что-то беспокоит, дитя? – обращается ко мне святой отец, когда я несколько долгих мгновений задумчиво разглядываю витражное изображение святого Патрика – католического покровителя Ирландии.

Сумел бы он защитить меня от демона, если бы я верила так же искренне, как миссис Говард? Если бы относилась к религии серьезно, а не восхищалась архитектурным великолепием собора, напрочь забывая, что тот на самом деле символ не красоты и искусства, а веры?

– Нет, все в порядке, – отвечаю я не задумываясь.

Рассказывать о своей беде я не готова никому, даже отцу.

Признаться самой себе оказалось до жути тяжело – не попытайся Джейн меня ударить, я до сих пор уверяла бы себя, будто Мер был всего лишь галлюцинацией. Похмельной горячкой. Насколько легче стало бы жить, если бы все это решилось парой визитов к психотерапевту.

– Мне просто захотелось почувствовать себя в безопасности. В последнее время так много всякой дряни происходит, уже и не знаю, куда деваться.

– Господь все видит.