Искусство притворства

Единственный способ выбраться из-под обвала, который устроила тебе жизнь, — выкопать для себя ход, и если надо, то голыми руками, как когда-то сделал он. Несомненно, Лиззи хотела разжалобить его своей историей о том, как тяжело ее семье и как она заботится о ней. А с какой стати он должен ей сочувствовать? Кто помогал ему самому когда он нуждался в помощи? Никто. Жестокость делает человека сильнее, если только он изначально не настолько слаб, что сразу терпит поражение. Она должна знать это сама, потому что у нее сильный характер.

Илиос нахмурился. Когда и почему он решил что у Лиззи Верхэм — сильный характер? Сила была неким качеством, которое вызывало в нем восхищение и уважение, особенно когда сила проявлялась в стремлении к победе любой ценой."

"— Нет, я не хочу, чтобы моя семья бедствовала! — отчаянно воскликнула Лиззи. — Я просто не понимаю, почему ты хочешь жениться на мне.

Она неправильно выразилась.

— Я не хочу, — поправил Илиос, и взгляд, которым он окинул Лиззи, окончательно растоптал ее гордость.

 — Этого хотят мои адвокаты. Они считают, что так лучше всего уберечь то, что по праву принадлежит мне, от посягательств моего кузена. Тино нужны деньги. Он думает, что сможет выудить их из меня, угрожая оспорить мое право владения этой землей, которую завещал мне дед. Он знает, что я никогда не откажусь от этой священной семейной реликвии, от обязанности хранить историю нашей семьи, но считает, что я могу возложить эту обязанность на него. А я не сделаю этого. Я не раз говорил о том, что не собираюсь жениться и заводить семью, и Тино знает об этом. Поэтому он заявил, что я нарушаю неписаный закон — передавать виллу Манос только по мужской линии, от отца к сыну. Вилла Манос и ее земли — фамильная собственность. Она находится во владении нашей семьи более пяти веков. Она — наше сердце, наша суть. Кровь Маносов, кровь моего отца была пролита за нее. И я пойду на все, чтобы выполнить свою обязанность. На все!

Его ярость, его гордость словно заполнили собой все пространство, как показалось Лиззи.

Она поежилась.

— Тино думает, что загнал меня в угол, — гневно продолжал Илиос. — Что я готов откупиться от него, чтобы сохранить у себя виллу. Мои адвокаты сказали мне, что лучший способ блокировать его планы — это жениться. Если я один раз уступлю ему, это будет только начало. Тино решит, что обрел надо мной власть, и будет продолжать шантажировать меня.