Потому что это означало … — Значит, мы должны… ну, знаешь, сделать это?
— Что именно?"
"— Дело в свидании, — объяснила я, понизив голос, чтобы никто не мог нас услышать. — Знаю, что я всего лишь твой фальшивый покупатель. Значит, мы все равно должны это делать? Типа, притворяться, что делаем это? Потому что ты сказал, что я здесь, чтобы сделать фальшивую ставку на тебя, так что я просто… ты знаешь.
Судя по выражению лица Аарона, во всем, что я только что сказала, было что-то, что он счел особенно неприятным.
Его горло медленно двигалось, как будто он глотал что-то кислое.
— Не обращай внимания. Мы разберемся с этим позже. Я думаю, это не важно, — что сейчас было важно, так это выбраться из этой ямы, которую я только что вырыла для себя. — Значит, ты принимаешь участие в аукционе каждый год?
Его глаза на мгновение отвели взгляд, а затем снова остановились на мне.
— С тех пор, как я переехал в Нью-Йорк. Это мой третий раз.
— И ты… принимаешь всех этих участников торгов для свидания? — ладно, это не совсем меняло тему разговора, но часть меня хотела знать.
Вроде.
— Конечно. Это часть сделки.
Его предыдущие слова напомнили мне.
— И ты не откажешься от своего слова.
— Именно так.
Это подтверждение, эта «часть сделки» была похожа на удар в живот. Вернувшись в свою квартиру, я подумала, что он говорил искренне, когда сказал мне, что не откажется от нашей сделки. И я чувствовала себя… в некотором смысле скептически, да, но часть меня также чувствовала себя особенной.
За неимением лучшего слова. Как будто он делал это для меня, и я могла на него рассчитывать. Возможно, потому, что он знал, как это важно для меня, как сильно он мне нужен. Но теперь, похоже, я был неправа. Именно так был устроен Аарон.
Это не имело ко мне никакого отношения.
И это имело смысл. Самым глупым поступком было думать иначе.
— И что ты делаешь на этих свиданиях? – спросила я, не особо задумываясь об этом, просто чтобы у него не было возможности увидеть что-нибудь на моем лице.
— Куда ты их берешь?
— Ничего особенного, — признался он со вздохом. — Холостяк обычно выбирает занятие и объединяет их. Итак, за те два раза, когда я участвовал, я кое-что организовал в одном из приютов для животных в городе. Проводить там некоторое время, быть волонтером и помогать или даже выводить на прогулку нескольких собак.
Это было… мило.
