Ты мог бы мне сказать! Я тебя спрашивала! Неоднократно!
— Тебе было всего десять!
— Ну, и что? Я должна была знать!
Принц разочарованно провел рукой по волосам.
— Виктория Линн, если бы я тебя не любил, я бы тебя выпорол!
— Но ты же любишь? Любишь! Значит, у нас все хорошо?! — она коснулась его руки.
— У нас все хорошо.
— А Джотэм?! — ее глаза отражали искреннюю озабоченность.
— Я должен бы рассказать ему, чтобы посмотреть, как ты будешь выкручиваться, — он вздохнул. — Никогда так больше не делай, Тори.
— Клянусь! Спасибо, Барек, — потянувшись, она поцеловала его в щеку, но, обернувшись, поняла, что их разговор внимательно слушают.
* * *
— Виктория Линн Чемберлен, — Синди выглядела угрожающе.
— У меня неприятности, — шепнула Тори принцу уголком рта.
— Я ведь запретила тебе так делать? — потребовала ее мать.
— Но…
— Ты заходила в личный кабинет короля и читала его файлы?!
— Только один, мама, — голос девушки звучал жалобно.
— Мадам Чемберлен, — попытался остановить ее Барек и поразился, когда Синди взглядом и пальцем заставила его замолчать и подождать, а затем снова обратила внимание на дочь.
— Это совершенно неприемлемо! Какой пример ты подаешь своему брату?
— Но ведь он тогда еще даже не родился!
— Это не относится к делу, юная леди, — она повернулась к принцу. — Что вы хотели сказать, Барек?
— Мадам Чемберлен, думаю, вы меня неправильно поняли.
— О, нет, конечно, нет, но зовите меня Синди. Надеюсь, я могу называть тебя Барек, поскольку ты член семьи.
— Я… я… — третий раз за всю его жизнь женщины Чемберлен заставили его заикаться. Барек потерял мать в очень юном возрасте, и не одна женщина не относилась к нему как к сыну. Его отец, конечно, относился к нему как к сыну, и даже Уильям в какой-то степени, но это мужчины, это совсем другое. Кэсси относилась к нему как к ровеснику, а Виктория — как к другу, но это… это мгновенное принятие, так может только мать.
— Конечно, можешь звать меня Барек, и для меня большая честь называть тебя Синди.
— Отлично, — Синди кивнула. — Почему ты решил, что я неправильно поняла?
— Не хочу, чтобы вы думали, что мой отец может причинить Тори вред. Он любит ее, как собственную дочь. Она сразила его с первого дня прибытия на Кариниан.
— Я припоминаю, как она проделывала такие штучки с дедушкой и отцом, — женщина с ухмылкой посмотрела на мужа."
"— А что я? — Питер в защитном жесте поднял руки.
