Я откашлялся, снова вытер губы, осторожно сказал:
— Давай вот без этого, без разговоров обо мне. Хочешь, давай назначу тебя в следующий отряд, что отправляется с товарами, развеешься.
— Нет, — мотнул головой Дим. — Не хочу. Старший Рутгош назначил меня заместителем, как я могу покинуть город? Вот, кстати, — спохватился Дим, — мы же с парнями выполнили.
— Что выполнили?
Дим только отмахнулся и, судя по странно-пустому взгляду, погрузился в кольцо Путника. Через два вдоха повёл рукой над столом, оставляя на нём лежать пять знакомых мне кристаллов — основы големов, которые защищали зоны запрета жизни.
— Это был наш экзамен перед его уходом. Старший Рутгош там же признал, что я перенял у него всё, что он знал, сравнялся в знаниях, сумел стать Властелином и уже скоро стану лучшим и сильнейшим искателем Ор… — Дим мимолётно поморщился, — Сломанного Клинка.
— Поздравляю, — поднял я чашу.
— Спасибо, — кивнул Дим и усмехнулся. — Ну, лучшим в поколении после тебя, глава.
Но это не считается, глава всегда вне счёта.
— Спасибо, — теперь усмехнулся уже я. — Ведь тоже недавно не посчитал себя, говоря о числе сильнейших идущих Сломанного Клинка."
"— Глава, — подался вперёд Дим. — Не надо мне этих торговых отрядов, не моё это. Лучше позволь через месяц заменить старшего Рутгоша в Каменном Лабиринте!
— Ты к тому времени как раз добавишь звезду в Возвышении, да?
— Может быть, — пожал плечами Дим. — Но это неважно. Он всегда для меня будет старшим, даже если я опережу его в Возвышении.
— Понимаю, — кивнул я. — Правда, понимаю.
Правда, не сказал, что тот, кого я до сих пор называю старшим — сектант. Я всего-то две чаши вина выпил. Чтобы сказать такое Диму, мне нужно кувшинов десять, не меньше.
— Так что, глава, позволишь?
Что бы там ни говорил Дим про то, что перенял у Рутгоша все знания, не только они нужны искателю, не менее важен опыт. Но отказать Диму я не сумел и кивнул:
— Конечно.
Дим просиял, поднял чашу, но в этот миг у меня в голове раздался встревоженный голос Рагедона:
— Глава! Проблемы у портала.
К нам перешли два десятка Властелинов из клана Хаутар. Наглые, задирали стражу, лезли ещё, поэтому я приказал сорвать портал, исказив формацию.
Я замер, не дотянувшись чашей.
— Глава?
Но я лишь молча вскочил, кляня про себя и Хаутар, и себя. Спустя миг сплёл Очищающий Рассвет. Несложную лечебную технику, которую мне передал Фимрам.
