А вот я такого не припомню. Это получается, что у нас с Виликор была не одна встреча в Морозной Гряде, а две?
Неважно.
Чуть наклонив голову к плечу, я улыбнулся и спросил:
— Неужели я не могу немного приврать, чтобы позвать тебя на помощь? Давай теперь ты скажешь мне, что не хочешь увидеть, как живут люди в Пятом поясе, а я попробую угадать, правда это или ложь.
— Не хочу.
Я хмыкнул и сказал:
— А я тебя всё равно приглашаю.
— Сойтись в схватке, которая не состоялась в прошлый раз?
— Нет. Виликор, пойдём со мной, поищем место, где вкусно кормят.
— Кормят?
— Почему нет? — я вдруг вспомнил, как вот так же приглашал её на чай и сладости в Академии, и улыбнулся. — Я на самом деле люблю поесть что-то вкусное и новое. Ты же сейчас в Пятом поясе. Здесь даже перец будет этапа Властелина Духа, не меньше.
— Не меньше⁈
— А может и больше. И так во всём: мясо Зверей, сок фруктов, сладости.
Что-то соблазнить едой у меня выходило откровенно плохо. Это я люблю поесть, возможно до сих пор помня голод в Нулевом.
Но остальные-то другие. Виликор — девушка, но предложить ей пройтись и посмотреть халаты и ткани точно будет ошибкой, я уверен. Я напрягся и предложил совсем другое:
— Во всём это и значит во всём. Лавки оружия. Цзяни руки мастеров Империи, кузнецов, которые считаются лучшими на весь Пятый пояс. Лавки для начертателей, где будут кисточки из меха Повелителей Стихии, обитающих в Диких Землях, отвары для травления из лучших небесных трав Пояса.
— И сколько нас будет на этой прогулке?
— Только я и ты.
Пойдём.
Что-то блеснуло в глазах Виликор, и она, наконец, едва заметно кивнула, заставив меня облегчённо выдохнуть. Как же это сложно — уговаривать."
"Разумнее всего было бы отправиться, сменив облик. И мне, и Виликор. Но Страж, заставив меня снять маску, на деле сделал доброе дело. Я устал от масок, чужих имён и лиц. Меня знать не знают в Алом Провале, я был там лишь раз и с другим лицом.
Я думал, что так будет разумней. Но на полпути к портальной площади меня настигла мыслеречь Эграма:
— Глава, вы не будете менять личность?
Я сухо ответил:
— Нет.
И получил неожиданный ответ:
— Спасибо, глава.
Я даже сбился с шага, на несколько вдохов задумался, за что он меня благодарит, и не может ли быть так, что в Алом Провале меня уже ждёт кто-то из его людей? Или отряд Рагедона? Или Пересмешник, который ушёл сразу, как только Бахар поднял тревогу о моей отлучке? Я невольно поджал губы. Пусть даже не попадаются мне на глаза.
