— Я собрал вас здесь, чтобы сообщить, насколько мы стали сильнее за последние дни… Я надеюсь, что это не последнее усиление Ордена… Каждый из вас коснётся Сердца… Служение… Из всех добродетелей идущих сейчас я надеюсь на… Искатели Ордена со мной во главе повторят путь, который…"
"Сложно оценивать самого себя, но, кажется, речь удалась. Я ещё раз обвёл взглядом ряды орденцев, поднял руку, выставляя жетон магистра Ордена Небесного Меча напоказ и вливая в него немного силы. Приказал стоящей позади Виликор:
— Заместитель.
Она коротко ответила:
— Магистр, — и сделала шаг вперёд, став ровно рядом с горящими в воздухе строками. Замерев на вдох, склонилась в приветствии. — Собратья и сосёстры.
Старейшины, советник и Дим стали первыми, кто согнули спины, подавая пример:
— Заместитель магистра, приветствуем!
Спустя день состоялась ещё одна встреча. С вернувшимися за ответом Холгаром и Отиром.
Я приветствовал их и сказал:
— В прошлый раз не всем вам понравилось вино Сломанного Клинка, поэтому я рискну предложить чай, заваренный своими руками.
Прошу заранее простить меня за то, что он плох на вкус.
— Как он тебя? — хохотнул Холгар. — Ты прошлый раз кривился так, что он всё понял.
— Я и не пытался скрыть и промолчал лишь из вежливости.
— Итак? — вскинул бровь Отир, когда я разлил всем чай.
— Я согласен, — ответил я. И тут же добавил: — Но мы немного изменим условия.
Отир хмыкнул, но Холгар осадил его одним взглядом, обойдясь даже без мыслеречи, и обратился ко мне:
— Мы слушаем.
— Я хочу добавить в договор условие, что клан Кунг окажет нам поддержку, дав мне в жёны один из цветков клана, например, дочь старейшины Отира. Этот брачный союз между нашими фракциями и будет гарантией поддержки клана Кунг.
Отир так и замер, не успев дотянуться до парящей чашки.
— У меня нет дочери, — сообщил он через вдох.
Я кивнул и ответил:
— Зато у меня есть девушка, которую я бы хотел назвать своей женой.
— Аха-ха-ха! — зашёлся в каком-то кашляющем смехе Холгар, оставаясь при этом полностью бесстрастным внешне.
— Вот теперь я начинаю верить, что Орден исчез, — сообщил Отир мыслеречью Холгару, поднял чашку и улыбнулся уже мне. — Ловко. Добавил личной выгоды?
— Добавил личного участия для тех, кто заключает договор, — возразил я. — Так будет правильней.
