ИСТИНА

Он откажется от новой должности. Не нужна ему она. Перегорел он. Не нужны ему подполковничьи погоны, не нужна эта хлопотная служба. Он сыщик. Обычный опер. Землю свою он изучил назубок. Он сжился с ней, знает всех, и его все знают. А подчищать дерьмо в целом районе — это дело не для него. Слишком много с возрастом появилось у него устоявшихся привычек, которые он не собирался менять.

Почему-то он вспоминал, как смотрел из окна на уходящую Наташу. Она шла легко и уверенно. И в походке, и в том, как она покачивала сумкой на длинном ремне в такт шагам, не чувствовалось жалости и утраты.

В некоторых пьесах неопытных драматургов появляются такие персонажи, задача которых — четко обозначать время происходящего.

Так и Наташа появилась в его жизни и обозначила не только время, но и полную неприспособленность его, майора Никольского, к нему.

Когда их роман еще начинался, циничный Славка Котов сказал:

— Смотри, Серега, она с нами не живет, а словно в театре пьесу смотрит.

Так и случилось, кончилась пьеса, опустился занавес, погасли огни в зале и ушли зрители.

Только через несколько месяцев узнал Никольский, что работу в Париже нашел для нее Лешка Тарасов.

Достал все-таки, сволочь. По самому больному ударил.

В темном коридоре воспоминания почему-то были еще более безрадостными.

— Майор, а майор, — подошел к нему боец СОБРа, — курить охота, сил нет.

— Потерпи, друг.

— А может, он никогда не придет. — Боец опустился на корточки рядом с Сергеем.

— Если ночью не придет, я сделаю все, чтобы вас сменить.

— Вот спасибо, товарищ майор, а то мы здесь как лошади застоялись.

Вдовин и киллер

Он остановил машину в переулке напротив кафе.

— Ну иди, — сказал Вдовин, — у тебя там все чисто?

— Еще бы.

— Возьмешь паспорт и пистолет. В Шереметьево все оговорено. Твоя задача подстраховать. Как только этот парень проведет ликвидацию, оружие выбрасывай и уезжай в Брюссель, жди известий в гостинице «Сити-Гарден» на улице Иосифа. Понял?

— Как не понять. А деньги?

— Передам в аэропорту.

— Прекрасно.

Киллер вылез из машины.

— Не забудь включить маячок, — напомнил ему Вдовин.

Человека этого он знал много лет. Они вместе занимались стрелковым спортом. Оба были чемпионы и заслуженные мастера.

Когда-то киллер работал в разведке. Но так уж сложилась жизнь у граждан новой России, что пришлось им заниматься совсем не тем, чем хотелось."

"Вдовин подождал несколько минут и вошел во двор. Если все в порядке, на одном из окон вспыхнет маленький красный огонек.